心脏药物进入心脏癌症死亡

科学家发现，一种常用的心脏病药物也有强大的抗癌作用。

癌症化疗药物以多种方式起作用，但它们都旨在杀死恶性细胞。有些药物比其他药物更有效，它们的部分区别在于某些药物能够触发垂死的肿瘤细胞，使其表现得像疫苗一样，引发免疫反应，对抗幸存的癌细胞。这有助于防止复发。然而，确定能够做到这一点的药物是一件偶然的事情。

现在，写在科学转化医学巴黎大学笛卡儿研究人员Guido Kroemer和他的同事们开发了一种筛选系统来发现能够做到这一点的药物，同时他们有了一个惊人的发现:用于调节心率的心脏药物地高辛也具有这些广受欢迎的抗癌特性。

该团队使用的筛选系统使他们能够检查1000多种目前已获得许可的药物，包括将药物施用于培养的癌细胞，并寻找4种已知特征，这些特征与具有他们正在寻找的特性的药物引起的变化相对应。它们是细胞表面一种叫做CRT的标记物的表达，能量化学物质ATP的释放，处理过的细胞的自我毁灭(称为凋亡)和一种叫做HMGB1的物质的释放。

在筛选系统生成的列表中，排在最前面的是已知具有这种作用的抗癌药物，这证实了该模型，但当地高辛也出现在前十位中时，研究小组对其产生了兴趣，并进一步进行了测试。他们发现，对癌细胞施加的压力似乎大于对健康细胞施加的压力，导致癌细胞灾难性地死亡，从而刺激对癌症的免疫反应。

为了证明这一点，他们将已经死亡或垂死的癌细胞注射到老鼠体内，这些癌细胞已经用地高辛或对照溶液预处理过。一周后，这些动物接受活的、可存活的癌细胞的挑战。那些接受地高辛预处理的细胞的小鼠第二次产生了强烈的免疫反应，大多数动物都没有肿瘤。暴露于对照溶液处理过的肿瘤细胞的动物都死于癌症。有趣的是，同样的把戏似乎也适用于人类。因为当研究小组检查了1981年至2009年间在某机构接受治疗的癌症患者的医疗记录时，他们发现在癌症治疗期间因其他原因接受地高辛治疗的患者的5年生存率为65%而未接受地高辛治疗的患者为52%。

现在还为时尚早，但是，正如研究小组在论文中强调的那样，他们到目前为止只研究了他们的模型所带来的少数影响，所以很可能还有更多的惊喜潜伏在药柜里……