气候预测宗教信仰

宗教和环境有什么共同之处?在同类研究中规模最大的一项研究中，人们居住的地方预测了他们的信仰。

生活在气候恶劣地区的人们，比如撒哈拉沙漠周围的人们，倾向于相信所谓的道德至上的神——那些创造了地球，关心人类如何对待彼此的神。但为什么我们会看到这种模式呢?

“长期以来，人们一直认为宗教倾向于作为一种社会粘合剂，将人们联系在一起。一个突出的理论是，对教化上帝的信仰有助于支持有效和可靠的合作交流，这是一种社会粘合剂，”从事这项研究的宗教学者约瑟夫·布尔布利亚解释说。

但Carlos Botero以他自己的方式提出了社会粘合假说。他在国家进化综合中心(NESCent)工作，这是一个研究人类文化进化的多学科小组，当时他偶然发现了一个关于世界各地崇拜道德高尚的神的社会的数据集。

当他将这些数据绘制在世界地图上时，他注意到这些人居住的地方也有许多鸟类通过帮助不相关的幼鸟生存来合作繁殖。对这种令人惊讶的相关性的思考使他提出了社会胶水假说，他发现许多研究将宗教与人类的合作联系起来。

在他的领导下，NESCent研究小组汇集了他们的资源，编纂了世界上最丰富的数据集之一——民族志地图集。它将583个社会的文化信息与全新的高分辨率气候数据结合起来。数据足够好，他们可以排除这类研究中最大的混淆因素:共同的文化祖先，以及战争和贸易期间附近民族之间信仰的传播。

他们发现，决定谁会崇拜道德高尚的神的因素是环境的严酷和不可预测性，畜牧业和农业的实践，复杂的政治等级制度，以及承认像动物这样的“可移动”财产的所有权。最后，他们的模型能够以91%的准确率预测哪些社会会相信这些神——比通常“好的”社会科学预测(75%的准确率)高出许多。

“因此，我们的研究结果支持这样一种观点，即教化宗教可能在支持世界各地社会层面的合作方面发挥了核心作用。”对社会粘合假说的第一个系统的全球测试支持了它的预测，”bulbullia说。

但这项研究比它的结果更重要。它是一个蓝图，说明来自不同领域的科学家如何利用新的大数据集来调查关于人类和宗教的基本问题，但人们对这些问题知之甚少。

“拥抱理解是一件值得追求的事情，”波特罗说。“我不明白为什么宗教信仰的某些方面不符合这一点。这项研究表明，科学和宗教实际上可以在没有任何敌意的情况下探索共同利益。”