痴呆症发病率下降

随着越来越多的人步入老年，一些疾病的患病率，比如痴呆症，已被预测为火箭。但这些建议可能描绘了一幅比现实更悲观的画面。公共卫生研究人员Carol Brayne在相隔20年的两项大型研究中观察了相似的人群，发现与20年前相比，患这种疾病的人越来越少，尤其是男性。

卡罗尔:在英国，我们发现65岁及以上人群的痴呆症发病率与20年前相比下降了20%左右。

克里斯-为什么这是一个启示?你说这个年龄段患痴呆症的人比以前少了但是，我们不是都变得更健康了吗?

卡罗尔:我们没有任何理由相信痴呆症会随着人口健康状况的变化而改变。事实是，我们不知道痴呆症在人群中是否发生了变化，所以虽然我们可以从许多国家的常规统计数据中看到心脏病发作死亡率或中风死亡率，但我们无法对痴呆症做到这一点。你必须深入到人群中进行测量，看看在特定人群中有多少人患有痴呆症以及在特定人群中有多少人随着时间的推移患上痴呆症。所以你必须这样做一次，然后为了测试它是否发生了变化，你必须在足够长的间隔内重复这样做，看看它是否发生了变化。

克里斯:最初认为它会变得更普遍的想法是从哪里来的，或者实际上，它在20年前就更普遍了?

卡罗尔:由于健康状况的改善和公共健康状况的改善，我们的寿命在全球范围内得到了显著延长，这一趋势现在还在继续，而且在老年人群体中也在继续。世界各国政府和欧洲的政府开始意识到这种长寿可能会给社会带来一个问题我们应该研究它，弄清楚人口老龄化的后果是什么，这些磋商导致了对痴呆症研究的投资。研究人群中的痴呆症，风险因素，什么可以减轻人群中的痴呆症，以及问题的规模，以便尝试规划服务和未来的模型。

克里斯:你是怎么做这个研究的?

Carol: 20年前，我们在多个地点进行人群调查并通过全科医生名单招募他们这是整个人群的名单。65岁及以上的人…

克里斯-有几个?

卡罗:那就超过一万八千了。我们对人们进行了全面的采访，从中我们可以提取出痴呆症的研究诊断，我们长期跟踪他们。我们从这些地点中选择了三个(诺丁汉、纽卡斯尔和剑桥郡)，并在20年后尽可能地重复同样的方法。

Chris -关键的是，当你比较这两组时，你看到了什么你看到了下降，但是，如果你深入研究数据，其中的趋势是什么?

卡罗尔:就男性和女性的患病率而言，符合痴呆症标准的男女比例都有所下降。

克里斯:下降了多少?

卡罗尔:23%。对于发生率…

克里斯:这些是新病例。发病率是指两年内突然出现的新病例之后你对人们进行了跟踪调查?

卡罗尔:没错。观察到的超额预期下降了20%，这几乎完全是由男性的下降造成的，男性的下降实际上是40%，女性的下降约为1%。

克里斯-这是一个巨大的差异，对于如此大的性别偏见。你怎么解释?

卡罗尔:可能是因为男性活不了那么久，甚至一旦他们患上这种疾病，也活不了那么久。所以如果你有心脏病或者你有特殊的疾病，人们通常会在早期死亡。

但是政治家们，包括大卫·卡梅伦，已经把痴呆症放在议程的首位，说这是一个巨大的问题，在未来的50年里，我们可能会面临西方国家三分之一的人口受到折磨。这与之前的预测背道而驰。会不会是昙花一现?有没有可能你观察的这些人是那些经历过第二次世界大战的人，他们实际上有非常健康的饮食，他们中的很多人没有其他的风险因素，比如体重增加很多，实际上我们这一代的下一代，我们实际上会成为痴呆症发病率更高的人?

卡罗:也许是这样。我们在其他欧洲国家和美国也看到了类似的变化，我们看到了飞林效应，即智商随着时间的推移而上升，还有一些因素，比如教育程度的提高，这是一个保护因素。所以这是一个问题，每一代人在他们的一生中如何经历风险和保护因素。你是否有一个健康的出生，你是否有足够的早期营养来滋养你的大脑，等等。如你所说，你有足够的体育锻炼和良好的饮食习惯吗?然后你暴露在一个吸烟非常普遍的环境中。所有这些都可能影响我们的衰老。事实是，我们的预期寿命仍在增长。我们只有继续进行我们刚刚做过的研究才能知道随着时间的推移会发生什么。在十年的时间里，这将是明智的，我们这里只有两个时间点，你真正开始理解趋势，当你得到三个+。