与COVID-19风险增加相关的基因变异

英国生物银行不是一个可以拿钱的地方。顾名思义，这是一个生物银行。它包含来自大约50万志愿者的样本和健康信息，并向国内外的研究人员提供匿名数据和样本。其目的是帮助他们找到各种严重和危及生命的疾病的治疗方法，包括癌症、心脏病、中风、糖尿病等。正如你可能知道的那样，生物银行多年来收集的数据在对抗Covid - 19的斗争中也可能非常有用，本周埃克塞特大学的一项研究发现，那些具有某种基因构成的人……可能会有更糟糕的时间来应对这种疾病。一种通常帮助身体运输脂肪的基因，称为APOE，已经成为该疾病的一个风险因素:如果一个人携带apoo - e4型基因，他们死于Covid-19的可能性会增加一倍以上。有趣的是，这种基因图谱也与痴呆症的发展有关。最初，当研究小组研究谁感染了新冠病毒时，痴呆症患者的比例很高。但当考虑到这一点时，仍然存在很强的联系:有些患有Covid和APOE4的人没有痴呆症。 This means that it’s not the dementia itself, but something about the APOE gene that’s changing people’s risks. Adam Murphy’s been hearing from David Melzer how he spotted the link...

大卫:在最老的样本中发现的疾病是目前为止最大的风险因素是痴呆症。自大约12年前基线以来被诊断患有痴呆症的人入院和COVID检测呈阳性的可能性增加了三倍。所以显而易见的想法是，“这可能是APOE基因的影响吗?”APOE4突变也与包括HIV在内的一系列病毒感染有关。这是一个显而易见的问题。当然，另一种可能性是痴呆症的高风险可能是由于养老院中痴呆症的患病率较高。所以这似乎是一件值得探索的重要事情。结果发现，在高峰时期，携带完整4型突变的人在医院检测出阳性的可能性是常人的两倍多。例如，我们做了一些测试来检查它是否坚固。它非常健壮，真的; the estimate didn't change at all. So we thought it important to publish so that other groups could look at it and check it in their own data.

亚当:你怎么知道风险是由基因决定的?你怎么考虑年龄之类的因素呢?

大卫-我们有超过30万人的12年的医院记录。英国生物银行的研究也将这些诊断数据与初级保健记录联系起来，这样我们就可以搜索他们的匿名初级保健记录。基本上，我们确定了之前被诊断出的人，并将他们排除在分析之外。就像我说的，基本上没有什么区别。因此，APOE(风险基因)和医院里的COVID-19阳性之间的联系似乎不是由于痴呆。生物银行里有这种突变的人——双重突变——实际上患有痴呆症。

亚当:你对此有什么建议吗?

大卫:我一直担心的一件事是，在大流行的早期阶段，许多国家引入了基于年龄的风险界限。在英国，70岁是一个指标。在过去的15年里，我的团队的很多工作都是关于老年人个体的不同。我的意思是，有些人在60多岁时死于与年龄有关的疾病;另一些人则是百岁老人，甚至在百岁之后仍然活跃。因此，根据实际年龄将每个人集中在一起是很方便的——我的意思是，我可以理解为什么你会在疫情最严重的时候这样做——但我们希望为未来的政策提供信息，让他们更关注实际的风险是什么。