群体免疫:儿童COVID-19疫苗

随着英国冠状病毒感染水平继续下降，接种疫苗的人数继续攀升，政府本周宣布，他们正在考虑扩大疫苗计划的范围，将12岁及以上的儿童纳入其中。他们说，这样做的目的是在9月份学校开学时，试图阻止秋季新冠病例的激增。类似的策略正在美国上演，克里斯·史密斯(Chris Smith)采访了威斯康星大学麦迪逊分校的儿科医生和疫苗专家詹姆斯·康威(James Conway)，以考虑这一问题以及有关疫苗计划的更广泛问题。

James -目前的数据显示，随着每家公司都开始进入越来越年轻的人群，这些疫苗非常有保护作用。我觉得这没什么好惊讶的。我想我们已经看到它们在老年人身上也有很强的保护作用，所以我们预计在儿童身上-他们的免疫系统甚至更强大-他们会比老年人有更好的保护反应。

克里斯:那么，你为什么认为，当他们做试验时，他们不包括儿童?我的意思是，这是开发一种新药的标准方法吗?我们只是没有在孩子身上测试药物吗?

James:一般来说这是对的，尽管我认为每种疾病都有特定的年龄焦点。如果你想想我们为儿童使用的许多其他常规儿科疫苗，其中许多实际上主要影响儿童的疾病。所以根据定义，试验必须从这些年龄组开始。对于这种特殊的疾病——COVID-19——显然，主要人群是老年人，然后是有合并症的人。因此，所有的公司都被恰当地指示要把他们的注意力和努力首先放在这些群体上。一开始，我们认为孩子们相对不会受到影响，但我认为部分原因是我们成功地保护了他们，让他们远离学校和其他事情。现在人们开始放松活动，我们开始认识到孩子们实际上可以是传播者，甚至可以是疾病爆发的推动者。

克里斯:但关键是，他们患严重冠状病毒症状的风险非常非常低，不是吗?我们的一位副首席医疗官去年说过一句非常著名的话:“坦率地说，孩子被校车碾过的风险比感染冠状病毒的风险更大。”但这意味着一些家长已经扭转了局面，他们说:考虑到儿童患疾病的风险很低，疫苗实际上——尽管有罕见的副作用——潜在的威胁比疾病本身更大。

詹姆斯:我认为这代表了一种错误的叙述。低风险并不意味着没有风险。因此，有数百名儿童不必要地死于这种疾病。我们认识到，每一个生命都是宝贵的，因此我认为，努力保护所有可能患上这种疾病的人是一项重大的道德责任。但第二个好处是，公共卫生措施开始能够根除正在进行的传播，通过实现越来越高的社区免疫率，或者一些人所说的群体免疫率。

克里斯-美国也在采用这种方法吗?

詹姆斯:是的，美国的方法最初是针对65岁以上的人，然后是医疗工作者，然后是更年轻的人群，最近又针对高中年龄的人，最后是初中年龄的孩子。在接下来的几周内，我们认为疫苗将被批准用于这些人群。

Chris -现在放眼世界，戴上“全球疫苗”的帽子，你如何看待这一切?因为现在经常出现在头条新闻上的问题是富裕国家在做什么，而贫穷国家在做什么。

詹姆斯:如果不触及每一个儿童，不触及世界的每一个角落，我们永远无法根除任何疾病。因此，我认为，对许多富裕国家来说，把注意力集中在国内是一个盲点——当然，从政治角度来看，这是他们将面临的压力——但他们永远无法恢复全球贸易和全球旅行的任何程度的正常，除非我们也开始消除全球流通。因此，我认为我们确实需要，并且终于开始，更多地关注合作的方式，努力使资金和疫苗都可用。但另一方面，疫苗犹豫是真实存在的。当然，某些国家更愿意和渴望接种疫苗，以及这些疫苗如何在这些国家内公平分配，这方面存在很多紧张关系。

克里斯-当然，在这一切开始之前，这在美国是一个担忧，不是吗?去年的研究表明，如果第二天提供疫苗，可能多达一半的美国人会拒绝。然而，这种情况已经改变了，因为我们在英国看到了类似的“吸收上升”。

詹姆斯:是的，这很有趣，因为有一半人有点犹豫……我们看到很多人变得更有意愿了。然后我们看到的是，大约20%的人真的坚持自己的立场，他们说，不管出于什么原因，无论是对COVID的自满，还是对COVID的否认，还是其他政治原因……大约有20%的人因为各种原因拒绝接种疫苗。因此，它确实提出了一个问题:我们真的能够以足够高的速度达到群体免疫的程度，从而彻底根除正在进行的传播吗?因此，我们开始意识到并开始担心的是，如果我们看到它在全球范围内显现出来，它就会像流感和许多其他呼吸道病毒一样，在后台继续传播，成为一种持续的威胁，尤其是对那些有潜在医疗问题的人。

克里斯-难道情况不太可能是这样吗?

詹姆斯:嗯，除了在这种心态中有一些失败主义的观点。因为在美国，每年只有大约40-45%的人接种流感疫苗。没有强制要求，也没有什么要求，除了一些有限的专业和地区。因此，我们每年仍然要处理成千上万的住院病例，每年有2万、3万、4千万病例，很多人失去了工作和学习的时间，在糟糕的年份，每年有2万、3万、4万、5万人死亡。作为一名公共卫生领导者，我意识到人们愿意接受这种失败主义心态，这让我感到有些难过。我们已经打败并根除了地球上的一些疾病——天花和某些类型的小儿麻痹症——我们通过全球协调一致的努力，在全球范围内实现了较高的群体免疫率。我们有这个能力。历史上我们已经清楚地表明，我们可以做到这一点。但这需要协调一致、有组织的努力。我们的希望和梦想是，在某种程度上，我们可以找到一种激励免疫接种的方法，让更大一部分人接受这些东西，也许我们可以真正摆脱这些疾病的持续传播和爆发。