过敏反应是如何发生的?

过敏对人的影响可能会改变人的生活——但是在过敏反应期间，身体内部究竟发生了什么?在过去的几年里，我们对过敏的理解发生了怎样的变化?曼彻斯特大学的免疫学家Sheena Cruickshank……

希娜:你已经对过敏原过敏了，你产生了一种特殊的抗体，叫做IgE，免疫球蛋白e，这种抗体粘在这些特殊的白细胞上，这些白细胞存在于我们的皮肤、肺或肠道等屏障部位。这取决于你在哪里会出现症状。现在，当IgE粘在上面意味着你的肥大细胞全副武装，它们准备好了。当你遇到过敏原时，它基本上会导致你的肥大细胞喷出它的内容物它就像装满了小武器，这些小包装的小化学武器，它们会导致你的症状。它产生的一种化学物质叫做组胺。当然，这就是为什么我们服用抗组胺药，它会让你产生粘液，让你的肌肉收缩。例如，呼吸困难，你开始感到眼睛发痒。所有这些症状都与那些不听话的肥大细胞有关。

克里斯:身体竟然会以这种方式做出如此具有破坏性的事情，这似乎很奇怪。为什么我们的细胞能够在我们的组织中释放这种大漩涡呢?他们的预期角色是什么?他们为什么这样做?

希娜:嗯，如果你回顾历史，特别是可能并不总是与我们现在在很多国家的生活方式有关，我们有能力区分很多很多不同的感染。与过敏相关的免疫反应臂，是一种非常擅长处理大型寄生虫和任何细胞外的病原体的类型，我们称之为细胞外病原体。蠕虫在世界上非常普遍，在世界上的许多地方仍然存在。事实上，你知道，我们在曼彻斯特郊外的采石场工厂做过研究，我们发现那里的工厂工人在18世纪就有蠕虫存在的证据。

所以这些肥大细胞，你提到它们是我们体内与外界接触的屏障。从历史上看，这些地方是蠕虫等寄生虫试图进入我们体内的地方。所以这些细胞是一道防线。

希娜:当然。它们是快速防御者，但它们在其他类型的感染中也有作用。当我们遇到任何威胁时，我们的细胞能够非常迅速地做出反应，这是非常重要的。肥大细胞在这方面很出色。

Chris -为什么会出问题，然后他们变成了过敏专家?

希娜:啊，这是一个非常重要的问题。我们并不完全知道这个问题的答案，但部分原因在于我们的基因。所以有些人在基因上更容易过敏，我们可以看到，当我们看家庭研究时，我们看到，例如，如果你的父母有过敏症，你更有可能患上过敏症，就像你是父母的孩子一样，等等。其中一些基因更容易过敏，它们会影响我们的反应方式。所以它们会影响我们识别过敏原的方式，它们会影响我们对过敏原的反应。所以它通常是围绕着对IgE的反应以及它如何粘附在细胞上或者通常会阻止物质进入的反应和屏障。但基本上是免疫反应出了问题。另一件事是我们的世界在变化，我们周围的事物也在变化。因此，气候变化正在改变花粉季节的长度和强度。这对我们有真正的影响。 And we know, and we and others have shown, that pollution has a really big impact and it can make the severity of your symptoms much, much worse. And also it means you have longer symptoms as well. So there's all sorts of factors that are coming into play.

当我第一次读到这篇文章时，我必须承认我很惊讶，住在城市里的人，特别是那些交通繁忙、污染严重的城市里的人，往往比住在农村的人有更严重的过敏问题。

希娜:当然。我们并不完全理解其中的原因。关于为什么会发生这种情况，有很多不同的假设。但其中一个想法是我们的免疫系统是如何被训练的我们是否有一个非常好的多样化的环境微生物和空气中不同的东西，我们的环境微生物群，以及我们的食物，以及我们体内微生物群的形成方式。所以那些生活在我们体内，我们身上和我们周围的微生物似乎对我们免疫系统的发展非常重要。例如，有研究表明，婴儿在非常非常小的时候服用了大量的抗生素，他们的免疫系统正在发育，这会改变微生物群，这与他们更有可能患上过敏有关。因此，我们与环境、食物和各种各样的事物之间的关系是非常重要的。

克里斯:这也被称为卫生假说，不是吗?有一种说法认为，我们的生活在现代是如此的无菌，因为各种各样的清洁剂据称可以去除99.9%的微生物等等，这让免疫系统几乎束手无策。所以它扭曲了它的发展和成熟的方式，导致更频繁的过敏。

希娜-我觉得这就是最初的想法。这个词是由David Strachan创造的，我想是在80年代。他注意到这样的观察结果，小的家庭群体和住在城市里的人更容易过敏，他认为这是因为他们接触到周围细菌的机会更少。但是这个关于我们感染的类型的想法，例如，我们是否感染了蠕虫或者生活在我们体内和体表的微生物的类型已经超越了最初的想法。所以现在我们想到了老朋友的假设，这个观点是所有的环境都在塑造我们免疫系统的发展，而不是我们有多贫瘠

克里斯:当我们试图控制过敏时，人们通常会用一盒抗组胺药。这到底是怎么回事，它真的有效吗?有没有更好的策略?

希娜:嗯，你可以使用很多不同的策略，但我认为对我们大多数人来说，抗组胺药是很容易获得的，这是肥大细胞释放的主要化学物质之一，也是引起过敏症状的主要效应物之一。所以通过阻断组胺的作用，你就可以阻断这个系统，阻止它产生的影响。但你必须定期服用这些东西。你不能把药拿走，然后放上几天。它确实在逐渐积累。但是还有其他的想法，嗯，我们能不能试着抑制炎症?比如服用类固醇和吸入器。它们是关于更多地，更广泛地抑制炎症反应，缓解这些化学物质的症状和影响。或者你知道，还有更多的预防性治疗正在研究中。

克里斯-我小时候得过花粉热。通过脱敏，我得到了巨大的好处，一系列的注射显然使我的身体对我原本过敏的东西更有耐受性。这有什么优点吗?

希娜-是的，有。有一些很棒的研究，特别是在食物过敏方面我认为，真正发生的事情是重新定向免疫系统这样你就不会再产生IgE了。你要么产生一种不同类型的抗体它不会粘在肥大细胞上，要么你产生一种调节反应，阻止你发炎。