炎症是一个非常强烈的暗示，表明患者自身的免疫系统是这场“漫长的covid”的主要参与者。克里斯·史密斯询问了剑桥大学免疫学家克莱尔·布莱恩特，到底哪里出了问题……
这是一个很好的问题，Chris，这个问题有点复杂，因为我们才刚刚开始了解免疫反应本身发生了什么。但基本上，炎症是身体试图控制感染的一种方式，因此炎症的产生应该是对病毒的一种保护性反应。但这种感染似乎是身体产生了过度反应。然后是长尾，可能你得到的是一些长期的炎症反应，不知怎的，它没有像你通常期望的那样在感染后关闭。
克里斯:所以我们得到的影响是短期的——病毒进入，造成一些损害，你会发炎，因为它在那里;这是成功的，并消除了病毒-但这几乎就像炎症反应的痕迹只是无限期地抱怨并损害其他组织?
克莱尔-事情似乎就是这样。这真的很令人担忧因为我们知道的一件事是病毒能够攻击上皮细胞;这些细胞分布在肺部、肠道和血管里。有相当多的证据表明，内层血管中受感染的细胞正在与免疫细胞交流。这会引起和触发炎症，这实际上会导致不同免疫细胞的重新编程。大概有一种重新编程的过程在进行，这就导致了我们所看到的不平衡的免疫反应。
克里斯-为什么有些人的感染如此明显，而有些人甚至不知道自己被感染了?
克莱尔-我不认为我们真的知道。为什么有些人什么都没有得到，而有些人却得到了这种长尾效应，这一点也不清楚。
Chris -你认为是病毒的问题还是个人的问题?
克莱尔:我想这更可能是一种个体反应，因为无论病毒传播到哪里，都会产生非常相似的影响。这取决于你作为一个个体，对这种病毒的反应，以及潜在的一系列我们不知道的遗传因素。
克里斯-在剑桥，阿登布鲁克医院的医学部一直在进行一项非常重要的研究，他们从大量不同严重程度的冠状病毒患者身上收集样本。他们跟踪这些病人观察他们的后果，以及他们急性不适的时候。我今天写信给肯·史密斯教授——他在度假，所以他不能参加我们的节目——但我问他，你能告诉我们一些关于研究结果吗?他说，他们所做的一项新观察是，在人们首次出现冠状病毒症状后大约28到50天，即使是患有中度疾病的人，在康复回家后，血液中的白细胞水平也会发生变化。而这些变化似乎并没有得到解决。有些细胞高一些，有些细胞低很多。他对我说，这增加了一种可能性，即在COVID-19之后可能存在某种持续的免疫异常，这导致了一些症状，包括我们看到的一些长期症状。事实上，一些细胞水平非常低，他对我说，“是否有可能患上后冠状病毒免疫缺陷综合征?”实际上，发生这种事并不罕见，对吧?因为在去年，我们看到一篇论文发表，当人们感染麻疹病毒时，麻疹会穿过并清除免疫石板。 People lose all of their immune memory, and they're immune to measles, but then they're not immune to anything else.
克莱尔-是的。我的意思是，我认为这非常有趣。如果这在COVID中也是正确的，这些数据将支持这种可能性——一种免疫健忘症——那么这是非常有趣的，并且真的告诉我们要认真思考。你会把新冠肺炎后的病人……如果他们的免疫系统也被清除干净了，那么我们就需要考虑给他们注射其他传染病的疫苗，以保护他们免受二次感染，第三次感染。
Chris -先说一下，你认为人们为什么会表现出这些症状?我们在节目早些时候听到的海伦和保罗都描述了这种严重的疲劳;你不知道的疲劳就在那里，直到你试着去做一些事情，然后它就开始了。为什么免疫系统会产生这样的症状?
克莱尔:如果你有全身性炎症——心脏发炎，或者肺部发炎——你可能会感到疲劳，因为这些组织的功能受到了损害。心脏功能的效率会降低;大脑和肌肉的供氧量减少;所以你会很累。如果你的呼吸系统功能因为肺部损伤或肺部炎症而变得不那么有效，那么你的氧气输送就会减少，这会让你感到疲劳。神经细胞和大脑细胞的炎症可能会让你感到疲劳。所以这里有很多因素，如果你有不受控制的炎症，它不再对抗感染，它会让你感觉很糟糕。炎症会让你感觉不好。
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