现在，如果有更好的记忆，我们大多数人可能都会欢迎。信不信由你，一剂镁可能就能让这种情况发生，至少在苍蝇身上是这样!牛津大学的斯科特·瓦德尔(Scott Waddell)发现，镁补充剂可以增强长期记忆。他还发现了一种镁转运蛋白的基因，似乎对这一过程至关重要，正如他告诉克里斯·史密斯的那样……
斯科特:我们通过让苍蝇接触一种带有糖奖励的气味来训练它们，你实际上是在训练它们，让它们期望在闻到这种气味时能找到食物。所以当你让它们在两种气味中做出选择时，它们会优先选择它们希望找到食物的那一种
克里斯:苍蝇需要多长时间才能学会?我知道训练我的狗需要多长时间——这取决于是否有食物。训练一只苍蝇需要多长时间?
斯科特:嗯，实际上只要12分钟就足以形成持续几天的记忆。
克里斯:然后你几天后再回来，他们会记得你教他们什么?
斯科特:是的。
克里斯:天哪，那你是怎么把镁元素引入其中的呢?
斯科特:我们所做的就是用含有高浓度镁的食物喂果蝇几天，然后训练它们，测试它们的记忆力。
克里斯:你怎么知道这不仅仅是味道的问题?因为如果你给他们喂一些东西让他们觉得更有动力因为他们喜欢它，他们现在心情很好，你怎么把它和镁的大脑生化生理效应分开呢?
斯科特:镁当然是咸的。所以我想其中的一个控制是我们喂了其他类似的盐，比如钙锶它们没有同样的效果。
Chris -所以你给果蝇，或者一些果蝇，补充镁和不补充镁。它是如何影响他们的学习和记忆的呢?
斯科特:有趣的是，它们的学习能力和即时记忆似乎完全一样，但在补充了高镁含量的果蝇中，它们的长期记忆更好。
Chris -因此，你观察到补充镁对回忆或至少是建立这些记忆有一定的影响，那么你是如何探索并找出支撑这一观察结果的因素的呢?
斯科特:与此同时，我们一直在寻找与苍蝇的记忆持久性有关的基因，而在我的实验室里做了大部分工作的吴彦英，实际上发现了镁转运体的突变。所以我们简单地把这两件事放在一起——镁增强记忆，以及一种可能参与其中的分子。我们发现它实际上是参与其中的
克里斯-镁转运蛋白在哪里表达?苍蝇大脑的哪一部分参与了?
斯科特:它在整个大脑中广泛表达，但在大脑中被称为蘑菇体的部分尤其丰富，这是一个先前与记忆形成有关的中心。
Chris -跟我们谈谈，你认为在有镁和没有镁的情况下，果蝇回忆记忆的能力会受到这样的影响。
斯科特-说实话，我们也不知道为什么。我们所知道的是，当我们给苍蝇喂镁时，细胞中的镁含量，比如蘑菇体中的镁含量似乎更高。这种转运体似乎参与了记忆增强的过程。
克里斯-如果你破坏了这个转运体或者暂时使它失效，果蝇会失去对镁效应的敏感性吗?
斯科特:是的。所以我们可以把这种分子从蘑菇体内的神经元中取出，然后果蝇就会失去正常的扩展记忆，除了镁增强的记忆。
这个转运体是把镁泵进细胞还是把镁泵出细胞?
斯科特:这在这个领域是有争议的，我们的数据表明，这实际上与镁从细胞中出来有关。
克里斯:嗯，这听起来有点奇怪，不是吗?所以摄入更多的镁，会导致更好的记忆力——你是怎么做到的呢?
斯科特:是的，这看起来很违反直觉，这让我们很困惑。因此，当我们开始使用基因编码报告基因时，我们能够看到镁的水平似乎随着时间的推移而波动。我们发现的这个转运体似乎参与了转运的外排阶段。所以我们假设有一个更高水平的维持是依赖于这个分子的。
克里斯:你是否认为高水平的镁首先有助于学习，然后你需要低水平的镁来保持记忆?或者你认为，在回忆记忆时，你需要镁的峰值，但是为了正确表达信息，镁的水平必须迅速下降?我是说，你觉得它是怎么运作的?
斯科特:我不认为我们有那么高的分辨率来让我们确切地了解正在发生的事情。实际上，这项研究有一点令人不满意的地方就是还有很多事情要做。这是其中一件事。我们清楚地知道这种分子与维持记忆水平有关，但正如你所说，记忆水平越高，记忆力就越强而这种分子实际上是将记忆从细胞中踢出去的，这并没有直观的意义。
克里斯-我得问你，你会额外服用镁吗?你是否在办公桌上放了一壶泻盐，你是否用勺子喂自己泻盐，并待在厕所附近以获得额外的记忆?
斯科特:你这么说很有趣，我一直在考虑，我还没开始呢。我就知道你会问我这个!
克里斯:嗯，通过这次采访，我现在正在考虑。但就像我说的，我会待在离厕所近的地方因为它有很强的渗透通便作用，不是吗?
斯科特-是的。我的前同事在啮齿动物身上做了一些初步研究，他确实每天服用镁。他是个聪明人。这可能行得通。
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