来自罗塞塔，带着爱

知道为什么我们的太阳系中有岩石行星是非常令人兴奋的，而碰巧的是，去年年底有一项任务——这是同类任务中的第一个——降落在一颗彗星上，就是为了回答这个问题。伊恩·赖特是“罗塞塔”号探测器的一名科学家，“罗塞塔”号探测器将“菲莱”号降落在67P彗星的表面，他采访了格雷哈·杰克逊，讨论了该任务从2006年开始的进展情况。

伊恩:你想去彗星的原因是，这些都是碎片，上帝知道45亿年前太阳形成、行星形成以及其他一切形成过程中留下的东西。

grahagh -这是来自开放大学的Ian Wright。他是参与“罗塞塔”号探测器的科学家之一，“罗塞塔”号探测器将“菲莱”号降落在一颗名为67P的彗星表面。

伊恩:这是一个来自柯伊伯带的天体。这些天体在柯伊伯带中待了数十亿年才被赶出去。这是因为两个天体之间的偶然相互作用或者一个天体太靠近另一个物体，然后它们被放在一个轨道上，把它们带向太阳，从那以后就绕着太阳转了几圈。

Graihagh -那么，告诉我这个任务最初是如何构想出来的，以及罗塞塔号的旅程，因为它是在2004年离开的，不是吗?所以，我们花了10年的时间才做到这一点。

伊恩-是的。欧空局在1986年成功地完成了哈雷彗星的探测任务。在那之后不久，人们就开始思考我们下一步应该做什么。因此，罗塞塔号作为一个彗核样本返回任务诞生了。所以，这不仅仅是要去彗星。它要往下钻，收集地核，然后带回地球。事实证明，这在技术上是相当具有挑战性的。所以问题是，如果你不能把样本带到仪器上，你能把仪器带到样本上吗?这就是我们最终要做的。

Graihagh:当它最终着陆的时候，你是什么感觉?这一定是一个令人难以置信的结果。

伊恩-是的。我当时在ESOC，新闻发布会就在那里。当然，香槟流得很好。

格雷哈——我能想象。

伊恩:但是在那天晚上的过程中，我们得知那东西终于着陆了。所以，这是一个非常紧张的时刻，非常奇怪的情绪混合。对我们来说，尽管着陆相当颠簸，但我们还是获得了第一批数据。

Graihagh -数据是什么?

伊恩:几乎我们一着陆，我们就会打开仪器，我们的想法是，我们会嗅探宇宙飞船周围的东西是气体还是尘埃，还是挥发物或其他什么。然后我们花了几个星期和几个月的时间，试图理解这一切意味着什么。

格雷哈-那是什么意思?

伊恩:嗯，马上，你就能从结果中看到一些规律。我们得到一种叫做质谱的东西它测量化合物的质量和每种质量的数量。你可以在这个光谱中看到一种直接跳出来的规律。我们分析了一种有机聚合物，我们认为它是甲醛聚合物。这本身就很有趣，因为甲醛与生命起源的各种过程有关。此外，甲醛在星际空间中也被检测到。所以，看起来我们一直在分析太阳系诞生之前的物质，这样做有点让人羞愧。

格雷哈:是的，我完全可以想象。我想，生命的所有有机和基本组成部分都导致了整个生源论的观点，即生命可能是从彗星带到我们这里来的，而不是在地球上形成的。

伊恩:嗯，罗塞塔号飞船上没有任何东西可以解决彗星上是否有生命的问题。这些是相对原始的有机化合物。这些是更复杂的分子的组成部分，而生命正是由这些分子最终进化而来。在某种程度上，它更令人兴奋，因为这是生命出现之前的样子。就试图了解生命的起源而言，能有这样的见解和信息来了解生命发生的时候那里会有什么是非常了不起的。

Graihagh -所以，67P对我们来说有点像时间机器。

伊恩:当然。这就是我们去彗星的原因之一，这绝对就像回顾过去一样。这是巨大的。

Graihagh -如果我们把67P缩小一点，把柯伊伯带作为一个整体来看，我们能推断出什么，我们对67P的了解和对柯伊伯带的应用是什么?我们有可能也会有这些甲醛和这些积木吗?

伊恩:我们可以说，作为一个开始的假设，它是，但当然，我们不能确定，直到我们去拜访别人，并研究他们在这种细节。我认为另一件有趣的事情是看看新视野号任务的数据和罗塞塔号的数据之间有什么样的交叉和关联。当然，对于年轻人来说，人们进入这个领域，从事这些事情，这是一项很容易需要5到10年才能完成的工作。