植树造林和碳捕获

在过去的十年里，在政府的支持下，植树已经成为一种选择，以捕获二氧化碳，对抗气候变化。但一项新的研究表明，这可能会让地球变得比以前更糟。研究人员分析了智利一项长期资助植树运动的效果。正如菲尔·桑索姆从罗伯特·海尔迈尔那里听到的那样，由此产生的“种植园”并不是好消息……

罗伯特-在许多情况下，这些新的种植园正在侵占原始森林和灌木地。因此，将原始森林转变为种植园确实导致了整个景观的生物多样性减少，并破坏了我们希望得到的碳效益。

菲尔:真的吗?所以在这种情况下，植树最终对环境有害。

罗伯特-是的。它最终强调的是，这真的取决于你如何种植这些树，对吧?如果你要取代一些现存的已经生长了几个世纪的现存森林，代之以一种你计划在20年内清除的年轻的人工林，很明显，你不会从地上的生物量中获得那么多的碳，如果你只是让那些森林保持原状。

菲尔:你能解释一下吗?我不太确定我理解整个生物质概念。

罗伯特-是的。所以，你知道，所有的植物都是由碳构成的。所以当植物进行光合作用时，它们在自己的结构中储存碳。人们认为解决气候变化的潜在贡献之一是增加那里的植被数量。我们增加了碳的储存。

菲尔-基本上更多的树，更多的树材料，等于好。

罗伯特-是的。通常情况就是这样。是的。因此，这种种植园的最终结果是，森林里的树木和植物比自然茂密的原始森林里的要少。

菲尔-这有点反常。为什么人们砍伐美丽的老森林只是为了种一种新的树?

罗伯特:我的意思是，这项政策最初的意图主要是建立一个国内木材部门。这是在20世纪70年代皮诺切特(Pinochet)政权时期实施的。他们确实在寻找推动经济增长的方法。但与此同时，智利中部和南部地区也存在环境问题。有大片地区因为侵略性的农业活动而退化。所以政府认为，如果他们鼓励人们重新造林，就能降低水土流失的速度，并帮助开垦一些边缘土地，这些土地没有被利用。问题是，虽然他们最初有一个政策说，“你不能把原始森林变成种植园并获得补贴”，但执行得很差。所以在很多情况下，你实际上是在一年的时间里把一片原始森林变成了农业，也许是一片牧场，然后人们会申请这些补贴，把它变成人工林。

菲尔:如果是为了木材，人们只是得到报酬去种树，然后再把它们砍倒吗?

罗伯特:没错。所以它们确实提供了一些土壤侵蚀保护。它们确实提供了一些碳效益，但这些种植园的主要目标是作为智利大型纸浆厂和木材厂的原料。

菲尔:你能把这个和今天正在进行的任何大型植树活动进行比较吗?

罗伯特:我们不一定认为种树是一个坏主意。它可以，而且我认为它将成为解决气候变化问题的重要组成部分。然而，我们的研究确实警告说，你想要以一种不会同时失去原始森林的方式设计政策。我们想要用本地物种重新造林，而不是无休止地一排一排地单一种植一种树木。

菲尔:这让我想起了整个生物燃料的事情，人们认为“这是一种环保燃料。它只是从地下长出来的”，但实际上，种植生物燃料需要宝贵的土地。然后你就把它烧了。

罗伯特-是的。我认为这是真的。甚至，你知道，在木材行业，现在越来越多的趋势是使用木屑颗粒用于家庭供暖。我认为这在欧洲尤其普遍。你会发现，在某些情况下，这些木屑颗粒与大规模的自然森林砍伐有关。我认为今天的政策制定者正在犯一些我们在40年前看到的同样的错误。当你看到人们在波恩挑战中做出的承诺时，这是一种全球性的重新造林运动，我认为，几乎一半的承诺都是用种植园来重新种植。