我们能改变浮游生物来净化海洋吗?

克里斯·史密斯把西蒙的想法告诉了海洋生物学家丹妮尔·格林。

很高兴听到你这么漂亮的口音。浮游动物已经吃了微塑料，它们几乎直接穿过身体。

克里斯:你说的浮游动物是指那些微小的动物吗?

小动物，桡足类，片脚类，小甲壳类，小螃蟹，已经发现了很多含有微塑料的物种，在实验室里，它们会吃微塑料。

克里斯:什么是微塑料?

丹妮尔:从技术上讲，微生物的定义是直径小于5毫米，实际上这并不是微生物的定义——它们是小块塑料。它们可以是专门制造的微塑料，也就是微珠或去角质剂之类的东西。它们也可能是次级微塑料，是由较大的塑料垃圾分解而成的。或者，实际上最常见的来源是合成服装纤维。

如果它们只是在海洋里漂来漂去的塑料，我们为什么要担心它们呢?他们为什么令人担忧?

丹妮尔，它们是目前世界上最丰富的固体废物，而且它们还在以相当快的速度增长。我们不确定它们增加了多少。但它们可以通过食物网，在实验室条件下发现它们会对某些动物造成伤害。所以它们可以降低繁殖率，对整个生态系统也有潜在的巨大影响。我自己的研究发现，它们可以减少微藻的生物量，这是食物网的基础。因为它们存在于所有事物中它们可能对所有事物产生潜在的影响。我们不确定他们在做什么。

但就浮游动物和吃它们而言，其他一些研究发现，它们吃了它们，然后把它们拉出来，它们就像一堆东西。它们沉到沉积物的底部，然后被其他生物利用，所以沉积了吃虫(吃沉积物的蠕虫)，比如蛔虫。然后鱼会吃掉蛔虫，所以这是其他生物利用蛔虫的另一种方式。

就基因改造而言，作为一个澳大利亚人，任何形式的生物控制都让我感到害怕。我们有太多不好的经历了。但实际上有人在研究用细菌来分解微塑料和塑料污染。关于这方面有很多工作正在进行，但我认为这是潜在的危险，因为我们在海洋中使用的很多东西都是由塑料制成的。你肯定不希望到处传播的微生物随意地吃掉你的船底吧。你得小心点。

克里斯-不确定。听起来令人震惊。我想，人们担心的是，不管结果如何，它们都要在水里待很长时间，对吧?

丹妮尔:他们也在以惊人的速度增长。