我来到了剑桥大学兽医医学系，就像所有热切的裸体科学家实习生一样:我的耳机挂在脖子上，麦克风也准备好了。我原计划采访一位科学家，讨论可持续鱼饲料的最新创新，但那天我了解到的故事远不止于此。
到达后不久，Miha Pipan迎接了我，他是Entomics公司的首席科学官和联合创始人。他是迄今为止我所采访过的最年轻的科学家。我记得我当时在想，‘这么年轻的人怎么就已经在做这么有创意的工作了?”
事实证明，成功的秘诀是主动性、机缘巧合和创意的结合。“对于Entomics来说，这是一个非常偶然的开始。“联合创始人独立参加了在剑桥举行的商业竞赛，”皮潘解释说，“这是可持续未来挑战赛，我们都是来自不同背景的学生:我是一名生物化学家，我们的技术主管是一名可持续工程师，我们的首席执行官当时正在攻读MBA。”
首席执行官马特·麦克拉伦(Matt McLaren)在《Entomics》的开头回忆道:“这真的是一个故事，我们聚在酒吧里喝着酒，谈论着奇怪的想法。”他们试图解决的问题是食物浪费，他们的“奇怪想法”演变成了一家公司和一个可持续的解决方案。
在全球范围内，我们每年浪费13亿吨食物1.为了克服这个问题，肠组学发现了一些饥饿的人，他们不会被瘀伤的苹果或腐烂的食物所困扰。食客是蛆虫;或者更准确地说，是黑兵蝇幼虫，它们几乎什么都吃。
“我们从农场、包装和分拣工厂收集食物垃圾，并将其混合。蛆虫喜欢食物的多样性，所以最好是混合食物。然后我们把它喂给蛆，它们就长胖了，”皮潘说。可以肯定地说，这些蛆虫每天有5美元!
蛆开始时的重量通常不到一毫克;它们很小，你几乎看不见它们。然而，经过大约14天的盛宴，蛆虫长到原来体重的5000倍左右。蛆虫不仅从这种疯狂的进食中获取脂肪，还能快速有效地代谢食物垃圾。
“首先要处理的是水和糖含量相当高的食物垃圾。“那里没有太多的营养价值，”皮潘解释说，“但蛆虫吃了这些食物垃圾，长得脂肪和蛋白质含量很高，使它们成为生物质的重要来源。”
生物质是指一种有机能源。那么这些蛆提供能量的目的是什么呢?Entomics最初的目标是鱼类养殖业，特别是苏格兰的鲑鱼养殖场。
苏格兰养殖的鲑鱼主要是用凤尾鱼制成的鱼粉喂养的，而凤尾鱼是从遥远的国家如智利和秘鲁捕捞的。然后，凤尾鱼被运往世界各地，喂给苏格兰的鱼。与花费资源在整个海洋中运输鱼食相比，Entomics的蛆虫有潜力成为当地环保的替代品。
然而，蛆虫并不是直接以生的形式喂给鱼的。这些昆虫在实验室里被加工成鱼食。开发鱼食的步骤是肠组学的专长。“这些昆虫被放在一边，加工成一顿饭。这和发酵的过程很相似。我们真的试图为最终消费者提供全面的营养、健康和福祉影响，”皮潘说。
皮潘带我进了实验室，所有这些工作都是在那里完成的。虽然我没有看到令人毛骨悚然的蛆，但我确实探索了“魔法发生的地方”，正如皮潘所说的那样。实验室里到处都是烧杯和仪器，这是我天真的非化学家从未见过的。我很惊讶地看到所有的高科技设备都涉及到制作以蛆为原料的鱼食。
我很想看看样品。皮潘走到一个架子前，拿出一堆袋子，里面装满了看起来很光荣的、高度科学的、生物工程的污垢。
“它们闻起来也很香!”Pipan沉思。作为一名天生好奇、永远大胆的科学家，我必须亲自闻闻。我很惊讶地发现它闻起来像狗粮。
“你闻的是什么狗粮?”Pipan笑了。“我们的一位技术人员说这个样品闻起来像巧克力。我觉得我闻到了一点咖啡的味道。”
无论是狗粮、巧克力还是泥土，这些样品闻起来都像是可持续食品的未来。我注意到有各种各样的样品，这让我想知道这些食物到底有多专业。事实证明，可能性是无限的。
enteromics的研究小组正在进行广泛的研究，以改变喂给蛆虫的食物垃圾的类型，以及改变将蛆虫转化为饲料的生物处理过程。在这个过程的最后一步，肠组学还收集鱼类的性能数据，以确保营养丰富的食物对鱼类的健康有预期的影响。皮潘很高兴地报告说:“到目前为止，结果相当不错;鱼很喜欢它。”
有了关于食物浪费影响的综合数据、生物处理步骤的成功以及鱼类饲养试验的结果，Entomics能够向前发展，探索不同的方法来专门生产饲料。
麦克拉伦说:“我们已经开发出一种生物处理步骤，使我们能够优化和调整这些基于昆虫的类型，以针对特定动物的特定营养应用。”我们还可以给哪些动物喂食以蛆为基础的食物?
“我们希望尽快探索宠物，比如猫和狗，”皮潘说。也许我闻狗粮的鼻子能预测未来。如果这种食物有可能专门用于狗和猫，那么人类呢?
“从人类的角度来看，作为真正尝试过这些东西的人，我想说，味道还有一些改进的空间，”皮潘说。他亲自试吃了一些样品。“必须有人去做，如果我自己都不打算去做，那我怎么能指望别人去做呢?”
琵琶吃昆虫类食物并不是一个新概念。虽然它在西方文化中不那么流行，但世界上有1000多种昆虫被食用。“目前我们关注的是动物，但你也可以很容易地将这种科学应用于开发人类食物，”皮潘总结道。
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