古老的细菌能促进植物生长

研究地球上一些最古老生命的科学家发现，细菌可以利用现代植物无法利用的光波。他们说，在两者之间转移这种特性可能会使植物产量提高多达25%……

蓝藻是一种原始的微生物，具有光合作用的能力——从阳光中获取能量——来制造食物和氧气。

这些生物也是叶绿体的祖先，在现代植物的叶子中发现了叶绿体的类似功能。

然而，植物的失败之处在于，它们所含的用于运行光合作用机制的叶绿素不能从落在叶子上的光中获取高达25%的能量。相反，这种所谓的“远红光”被浪费了。

然而，一些蓝藻细菌产生一种不同形式的叶绿素——叶绿素f——可以捕获并利用这种光，尽管没有人知道它们是如何做到的。

现在，宾夕法尼亚州立大学的研究人员唐纳德·布莱恩特和他的团队在《科学》杂志上撰文，成功地分离出了负责的基因，他们称之为“叶绿素f合成酶”。

他们通过比较在远红光条件下生长或不能生长的蓝藻菌株，并询问每种情况下哪些基因存在并活跃，得出了这一发现。

研究小组证实，他们在一种以前无法在远红光下生长的蓝藻菌株中添加了这种基因，从而获得了基因大奖。有了这种新基因，蓝藻能够利用远红光生长。

现在，该团队正在研究是否可以将该基因添加到现代植物中。如果可以，它可以赋予作物收获和利用目前被浪费的光的能力。这可能会使作物产量增加25-30%，大致相当于光谱中远红色部分的光能比例。