一项新的研究表明，蜜蜂也能像人类一样变得情绪化，这项研究揭示了我们大脑中奖励系统的运作方式。
官方对情绪的定义是一种短暂的主观状态，这种状态是由对情况的评估引发的。
人类通常用语言表达自己的感受，但其他动物也会在不同的情况下表现出与情绪反应一致的行为变化。然而，研究的大多数物种都是哺乳动物，而且这项工作只关注负面情绪和压力反应。
现在我们可以把昆虫，特别是大黄蜂，添加到情感生物的列表中。写在科学QMUL的研究员Clint Perry和他的同事们使用蔗糖溶液来训练蜜蜂，让它们更喜欢飞向蓝色的标牌，在那里它们可以得到甜饮料的奖励，而不是飞向绿色的标牌，在那里它们什么也得不到。
一旦蜜蜂学会了这项任务，研究人员引入了一个模糊的刺激，包括一个蓝色和绿色的广告牌。
在放飞它们去觅食之前，研究人员用一滴糖溶液奖励一半的蜜蜂。
假设是，如果蜜蜂变得情绪化，那么这个奖励应该会让它们进入一个更积极的心态，让它们判断这个模棱两可的标语值得调查，所以它们仍然应该为它画一条“蜜蜂线”。
他们推测，更倾向于消极的蜜蜂，没有得到奖励，会对模棱两可的刺激采取更“半空”的态度，并无视它。
正如预测的那样，这个基于对人类进行的类似心理测试的技巧导致得到奖励的蜜蜂比没有得到奖励的蜜蜂花更少的时间来调查模棱两可的海报。
这并不是说吃了糖的昆虫有更多的能量，因为测试表明，与没有吃糖的昆虫相比，它们并没有飞得更快，也没有变得更活跃。
接下来，研究人员探索了糖奖励如何操纵蜜蜂的心态。在人类和其他哺乳动物中，大脑会释放神经递质多巴胺，以回应有益的经历，这有助于加强有益的行为。
考虑到这一点，研究小组给蜜蜂注射了阻断一系列神经递质的药物。用氟非那嗪治疗的蜜蜂选择性地中断了大脑中的多巴胺信号，它们在模棱两可的刺激任务中不再对糖奖励做出反应，表现得像没有奖励的对照组蜜蜂一样。
佩里说:“这让我们对情绪是如何进化的有了新的认识。”“这也表明，昆虫的行为并不像我们过去认为的那样僵化，这让我们在基本层面上思考情感是如何运作的。”
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