天啊!烟草可以挽救生命!

来自德国的一组科学家对烟草植物进行了基因改造生产一种抗疟疾的药物。到目前为止，研究人员不得不种植大量的黄色草本植物青蒿她也被称为“甜安妮”来制造这种药物，但产量很低，生产成本很高。

在非洲，每30秒就有一名儿童死于疟疾。由于各种原因，与这个无情的杀手作斗争是具有挑战性的，其中之一是研制抗疟疾药物的困难。由于以青蒿素为基础的药物由于化学获取药物的高成本而供不应求，因此拼凑一种更便宜的方法来制造青蒿酸是首要任务。

现在，德国研究小组发现了一种提高抗疟疾药物产量的方法，并设计了一种高产烟草品种，以复制生物合成青蒿素的生化系统。

他们使用了一种基因工程方法将负责产生青蒿酸的基因移植到烟草植物中。这种基因转化使烟草成为一种有吸引力的药物设计系统，因为它有可能以低成本大规模生产。

然后，研究小组用他们最好的细胞系将额外的一组基因引入细胞核。这些隐藏的基因编码了增加青蒿酸合成的蛋白质。

在培育了600多个具有这些基因不同组合的生物工程烟草植株后，科学家们接着查找哪片叶子产生的青蒿酸最多。

在将这种酸进行简单的化学转化为有效的抗疟疾形式之后，这种药物就可以在数亿疟疾患者中产生奇迹，对他们来说，疟疾是每天都面临的威胁。

提高青蒿酸的产量需要扩大工业规模，但这种新方法可以显著降低青蒿素治疗的成本。

“这些工厂的优势在于它们提供了一个更便宜的生产平台，它们是可再生的，易于扩展。如果你需要更多的药物，你就在田里种更多的植物，如果你需要的更少，你就种更少的植物。所以这是一个非常好的选择，因为植物只需要水和阳光就能生长，”该研究的第一作者、博士后研究员Paulina Fuentes博士解释说，她正在研究如何一次一株植物地战胜疟疾。