美国的一项新研究表明，科学家们已经发现，肥胖会增加我们患糖尿病等疾病的风险。
与肥胖相关的疾病每年花费NHS超过47亿英镑，其中糖尿病是最常见的疾病之一。
先前的研究已经确定了一大堆与超重个体患糖尿病有关的基因。然而，基因的作用也可以通过另一种方式改变，这涉及到在DNA中添加被称为甲基的化学标记。
这被称为表观遗传修饰，被人体用来控制基因活性的水平。但某些疾病和环境可以改变这些甲基的模式，从而影响相关基因的活性，而不会改变DNA序列本身。
写在细胞代谢约翰霍普金斯大学的研究员安德鲁·范伯格和他的同事比较了肥胖和瘦老鼠DNA上这些表观遗传标记的模式。
他们首先在老鼠DNA上的700多万个位点上寻找变化，这些位点突出了肥胖老鼠的一些基因的变化。其中包括控制新陈代谢和血糖水平的DNA区域。
然后，与瑞典卡罗林斯卡学院的科学家合作，他们能够证明，超重的人也会改变相同的基因区域。
范伯格解释说:“我们发现，尽管小鼠和人类在进化上相差5000万年，但涉及到的基因是相同的。”
一些被修改的基因已经被科学家们识别出来。然而，Feinberg小组的研究揭示了以前与这种疾病没有联系的新基因。
这些新基因可能有助于研究人员发现糖尿病治疗的新目标。它们还可以用来创造新的、更敏感的工具，在早期发现有患II型糖尿病风险的患者。
“通过观察表观遗传学，我们能够看到(饮食和我们的基因)是如何相互作用的，因为饮食会影响基因功能和基因上的化学标签，这些基因会导致糖尿病风险。”
请听安德鲁·范伯格讨论他的发现:
采访安德鲁·范伯格
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