重建恐龙和来自兄弟姐妹的压力

数字古生物学的时代意味着，对恐龙和其他古代动物的体型、速度、习性和首选栖息地的猜测和推测正在迅速被基于计算机的客观重建所取代;如果你真的准备好成为下一个印第安纳·琼斯，你甚至可以在探险期间做到这一切，正如克里斯·史密斯从保罗·塞里诺那里听到的那样……

保罗-我叫保罗·塞里诺。我是芝加哥大学的古生物学家。我刚从撒哈拉探险回来，那里是我最喜欢去的地方之一。我们发现了35吨来自过去的奇妙的东西。

克里斯-我没听错吧?35吨!

保罗-没错:35吨。这是大量的材料，因为有些恐龙体型很大。所以我们去了尼日尔的五个不同的时期，在撒哈拉沙漠的中心，那里有最好最深的恐龙记录。我们的发现之一就是今天播客的主题:棘龙。我们在棘龙身上发现了新的材料——非常令人兴奋的材料。

克里斯-请描述一下，如果我在四处游荡，我不会，但如果我能回到过去，在棘龙的时代四处游荡，A)我要回到多远的地方，B)我如何发现一只棘龙?

保罗:嗯，<笑>，你希望你在它发现你之前发现它。但你要回到9000万年前，也就是我们所说的白垩纪晚期。非洲的这一地区比现在湿润得多。我们发现了石化的木头和巨大的鱼。那里有河流和森林。那里会有一个郁郁葱葱的栖息地，那里会有三巨头的捕食者，你要注意它们，因为它们中的每一个都能把你弄死。其中最大的是棘龙紧随其后的是齿龙，它的牙齿呈刀刃状。棘龙，一种吃鱼的恐龙。但还有第三种更罕见，但更危险，体型更小。这就是阿贝力龙。 And so these three predators, we find them for millions of years in Africa. We have nothing really like them living in the same period of time in North America. This, this is T-Rex territory in North America. Africa is a totally different dinosaur world.

克里斯-那么这些棘龙像霸王龙吗?

保罗-不，棘龙和霸王龙不一样，除了它们能把你吃掉之外，它们真的有一个吃鱼的头骨。但如果他们想追求别的东西，他们就会用手去做。它们的前肢是两足恐龙中最强壮的。它们有四英尺长或五英尺长，有镰刀状的爪子。它们的鼻子是专为进入泥里，进入浅水区追赶各种各样的大鱼而设计的。这显然是他们的支柱，他们的专长，但他们足够大，可以打倒任何东西。

所以它们用两条腿走路，但它们的前肢很好用，它们可以用它们的前肢来捕鱼，但它们也可以用它们的脸和鼻子来捕鱼。

保罗:当然。eLife的论文，我认为，解决了它们是四条腿在陆地上还是两条腿的问题。我们在这上面花了很多时间。我们试图通过更好地重建骨架来确定质心的位置。我们发现它在陆地上并不是一种行动迅速的恐龙，但它和陆地上所有其他的兽脚亚目恐龙一样两足或两条腿。

克里斯-那你是怎么解决的?因为，据推测，你要做的是骨骼残骸——化石残骸?(完全)。你是怎么把它变成一种东西来告诉我们这是一种两条腿的生物，这就是它的移动方式。这就是它会做的事吗?

保罗:看，这是数字古生物学的时代。对于所有正在听我演讲的年轻人来说，现在是你们进入古生物学的时候了。这是一个数字时代，所以即使在野外，我们也可以通过立体摄影扫描化石，当我们坐在探险帐篷里的时候，把它们放在一起!就在几周前，我们能够观察和移动棘龙的骨头。所以我们在论文中所做的就是，是的，我们从化石开始，然后我们把骨头和骨架连接起来，比以往任何时候都更好地重建了棘龙，确保它们都正确地拼凑在一起。然后我们观察现代动物，对现代动物进行CT扫描，以了解我们应该在这种恐龙身上放多少肉。我们很惊讶我们以前也犯过错误论文也犯过错误。

保罗:尾巴需要比以前更多的肌肉，因为我们研究过短吻鳄和大型蜥蜴，它们的尾巴上有很多肌肉。它超越了骨头。所以当我们这样做的时候，然后我们用数字检查，质心在哪里?它在哪里平衡它的四肢呢，还是需要它的前肢在陆地上移动?答案是肯定的。它用后肢保持平衡。然后我们把它放在水里，看看它是如何游泳的，游得有多好，用大帆对身体施加了多大的力。这是一种在水里游泳的尴尬动物。我们把它放在水里，用数字技术证明了这一点，看看它会在哪里和什么时候浮起来，然后它在水下会做什么，它能游多快。

克里斯:你说它的帆很难看，是指在它的头上还是尾巴上?帆组织在哪里?

保罗:所以人们对棘龙和它的帆都很熟悉。它实际上不是一个帆。它有三个帆。头上有一个，中间有一个小的，然后脖子上有一个有点突出来的。我们在重建后发现，然后它又下降了。然后大的在后面。这些骨冠上可能覆盖着五颜六色的肉，但它们是坚硬的骨冠。你不会想在水里看到这样的东西，任何在水里游泳的东西都不会有这样的东西。例如旗鱼，它有一个帆，它是可伸缩的，当它想游泳的时候，它是水中最快的游泳者之一，它把帆拉下来。当它想要断裂时，它会把它拉起来，因为它的作用是断裂。 It, it, there's nothing in water that looks like a Spinosaur for good reason the lizards that look closest to Spinosaurus with the big back sail. They don't use it in swimming and they're not aquatic swimmers. And so we think we've, we, we've fairly tracked down every conceivable line of evidence to test this idea of whether it was an underwater diving, marine predator or whether it was, was in fact a shoreline semi-aquatic animal that liked the shoreline like crocodilians and also was capable of walking on land on two feet.

克里斯:所以人们之前是不是把一些证据挑选出来，然后把它们组合在一起，形成了一个精彩的故事?这个东西有帆状结构。它们看起来能在水里工作。它有一个吃鱼的头。因此它可能是一种水生恐龙偶尔会出现在陆地上，这就是他们建立的故事。但你是说如果你用数字古生物学把它放在水里，它就不会浮起来。它确实浮得太多了。它不会游泳。它不工作!

保罗-你说得对。这个想法，我相信我们已经正式把这个想法和这篇论文结合起来了，但我们对挑战持开放态度。这就是科学的意义所在。听着，科学就是争论。当棘龙的第一块骨头被发现时，它们备受争议。描述这些的德国科学家来自埃及，他们都在世界大战中被摧毁了。我们重新发现了他们的骨头。当他描述它的时候，他把它描述成一种吃鱼的恐龙，他非常小心，保守，准确，但他没有足够的骨架。当我们发现这具骨架时，我认为它是半水生动物，后来又发现了一条尾巴，尾巴上还有一个大帆。所以后帆实际上是在尾翼上。

保罗:我们现在发现棘龙的祖先，我在尼日尔发现的一种更早的苏科莫莫斯，它们的背部也有这种帆，一直延伸到尾巴。这个想法来了，也许他把它当桨用了。这在过去的几年里变得非常流行:这是一只用尾巴潜水和游泳的水生恐龙。所以我们对它进行了测试测试结果显示，"抱歉，它的帆是用来做广告的就像陆地上的广告牌一样它可以涉入水中"它能潜到6英尺深的水中。我们在纸上展示，然后再浮起来。但这艘船是可以浮起来的，因为它比水轻。它的椎骨里有很多空气，在水里很笨拙。虽然大多数恐龙甚至人类都会游泳，但我们并不是水生动物。它也不完全是水生捕食者。 When you're an aquatic predator, underwater you have to - especially if you're big - you have to be good and you look like a whale, you look like an ichthyosaur you do not look like a dinosaur. And so we put this to the test.