单作作物不适合间作

现代集约化农业通常涉及单一作物品种的大规模种植，例如一片小麦。但是植物并没有进化成单一栽培，强迫它们朝着那个方向生长可能意味着我们在产量和环境可持续性方面错过了一个技巧。因此，人们的想法正在转向使用混合作物——这被称为间作——多种作物并排种植，一种植物的某些特性可以使另一种植物受益。但是我们用来种植这些混合物的种子通常是专门为单一作物而培育的，所以可能不是最好的。瑞士Agroscope公司的劳拉·斯特凡(Laura Stefan)在接受克里斯·史密斯(Chris Smith)的采访时，想要探索这个问题，并找出间种的物种是否会再次进化成更好的伙伴……

劳拉:我们在研究间作。因此，当我们同时种植两个以上的物种时，我们通常认为间作是用商业种子进行的，但这些种子在单一栽培中已经培育出了最佳性能，它们已经被选择了几十年，所以它们在单一栽培中会产生更好的产量。所以我们认为也许这些特殊的种子不适合混合因为植物的行为会有所不同。所以我们想看看农作物是否有这种适应的可能性。

克里斯-在我们探讨这个之前。嗯哼。<肯定>，科学家、农学家、农民、生产者热衷于种植的原因是什么?为什么要这么做呢?

劳拉:所以这是一种增加农业系统多样性的方法，可以从这种对环境不利的集约化、低多样性的系统中解脱出来。套作在寻找彼此互补的物种方面也可以是积极的，因此这将有助于彼此共同成长。这对生产力是有好处的。

克里斯:一个简单的方法是，你有两个不同的物种，所以它们不会为了同样的东西直接相互竞争。在某些方面会有一些竞争，但一方可能会帮助另一方。例如，把一些东西放回土壤里，促进另一个。嗯哼。<肯定>或者一个人有点大，所以它给喜欢阴影的人提供了一点保护。这是一种可以从这些混合中获得的关系吗?

劳拉:是的。一个非常著名的例子是当你把谷物和豆类混合在一起因为豆类可以固定空气中的氮所以谷物会有更多的机会接触到这些氮。

Chris -我想这是有道理的，因为植物自然会进化成群体生长，而不仅仅是单一的种植。所以我们对农业所做的实际上是迫使它们进入一种它们不适合进化的境地。然后我们选择那些能忍受它的植物你会说，嗯，实际上可能有更好的方法，我们不这样做，我们寻找那些更适合在群体中生长的植物以及它们在这样做的过程中是否有进化。

劳拉:是的，这正是我们想要做的。我们从一个间作实验开始，我们有六个物种在单一栽培中生长，也有两个和四个物种的混合物。然后我们在第一年和第二年的年底取下这些种子，我们再次种植单一栽培和混合栽培，但每次使用的种子要么来自单一栽培，要么来自混合栽培。

克里斯-你测量的是什么?结果如何?这是产量还是其他增长参数?

劳拉:是的，我们测量了生产力，生物量和产量。我们还测量了一些经典的植物特征。

Chris:所以你想知道的是，是否拥有单一的文化，然后把它放在一个社区里，比拥有一个社区，从那里获得种子，然后在一个社区里再次种植好。(是的)。看看是否有某种进化或发展，或从中获得的好处。

劳拉:是的。我们研究了植物相互作用指数，它基本上可以让你判断一个社区中的植物是处于竞争状态还是处于促进状态。我们确实看到，当种子来自混合物时，植物之间的竞争更少。

克里斯-他们是怎么做到的?这是否仅仅是因为那些能够茁壮成长的因此能够播下更多种子的那些因此你更有可能播种的种子是那些在那种情况下生长得很好的，它们已经存在于种群中了?还是随着时间的推移而发展和丰富?

劳拉:这个机制有点难以解开。所以我们认为，随着时间的推移，物种会适应，这样它们就能更好地利用资源。我们看到一些迹象表明，混合栽培的植物，例如，比单一栽培的植物更能吸收光线，这某种程度上表明，它们在几代之后学会了更好地利用资源。

克里斯-有趣的发现。但这能转化为产量和植物行为的显著差异吗?因为如果它，如果它只是湮没在噪音中就它所带来的不同而言，那么我们可能会说，好吧，这很有趣，但是，但没有商业利益。但是你得到的差别很大吗

Laura:实际上到目前为止，我们并没有显示出产量有显著的增加，这并不意味着不可能有，因为我们的实验时间很短。只有三年，所以我们只有两代人。我们知道进化过程是非常长期的，所以这可能是没有足够的时间来适当地发生。当然，这种影响还需要进一步研究。