最佳行为:神经科学与健康

神经科学能告诉我们关于食物、酒精和香烟的行为方式吗?
2019年1月20日
提出的凯蒂Haylor
生产凯蒂Haylor

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这是一张某人吃巧克力蛋糕的照片

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本月,我们将在英国医学科学院和美国国家医学院的罗森塔尔健康行为研讨会上揭开与健康有关的行为的面纱。我们要问的是,神经科学能告诉我们,为什么我们明明知道不应该吃蛋糕,却总是吃得过多。我们要研究的是,理解行为如何能帮助我们改变它,变得更健康。此外,我们将在当地专家的帮助下发现神经科学新闻短片的热门内容。

在这一集里

开车

01:08 -分散汽车乘客的注意力

作为一名乘客,你的注意力有多分散?答案可能就在于你自己的驾驶技术....

让汽车乘客分心
剑桥大学的邓肯·阿斯特尔;Helen Keyes,安格利亚鲁斯金大学

剑桥大学的认知神经学家邓肯·阿斯特尔和安格利亚鲁斯金大学的知觉心理学家海伦·凯斯也加入了凯蒂·海勒的研究小组,将目光投向了最新的神经科学论文。首先,海伦看到了一项研究的新闻,这可能会让一些乘客感到头晕!

chen li:他们想要表达的观点是,我们知道在车里的谈话比在司机的电话里的谈话更容易分散注意力,这可能是因为乘客倾向于调整他们的谈话。因此,如果出现危险驾驶情况,乘客通常会保持安静并停止谈话,所以他们想解决这个问题:有经验的乘客会比新手乘客更能调节他们的谈话吗?所以新手乘客可能会意识到正在发生的驾驶危险。

凯蒂:如果你是一名有经验的司机,你会明白环形路需要很多注意力,所以我要闭嘴,保持安静,让他们继续?

当然,我们称之为态势感知,我们想知道乘客的态势感知是否也能帮助司机提高他们的态势感知,而不会分心。

凯蒂-好吧,那他们是怎么研究的呢?

海伦:他们有40个人驾驶团队,在实验室里驾驶模拟器上,团队会观察驾驶场景,包括一些危险,他们会聊天。实际情况是,他们在做一个单词联想任务游戏,乘客会说一个单词,比如黄色,司机会说一个相关的单词,比如柠檬,然后他们会测量两件事。他们会测量会话调制,换句话说,就是两个单词之间的时间长度。更大的差距意味着你要考虑到驾驶场景,他们还在每个片段之后测量了你的态势感知能力。他们会问你,你后面的车是什么颜色的?你注意到交通信号灯了吗?诸如此类的事情,看看司机对情况的认识。

凯蒂-那么,他们发现了什么?

他们发现有一个新手乘客会减少谈话的调整。换句话说,当危险情况出现时,新手乘客并没有停止说话,有趣的是,有一个新手乘客显著降低了司机的情景意识。没有任何对话调制,因此新手乘客非常分散注意力,因此司机的态势感知更差。

凯蒂——这听起来很重要,当然不是我以前真正欣赏的东西。这种认知有多普遍?

海伦:我们知道,例如,当你是一名学习驾驶的司机时,你只允许和有三年以上驾驶经验的司机在车里。所以人们意识到了这一点,我们正在考虑引入毕业驾照。事实上,他们几乎肯定会进入英国,他们已经在其他国家存在,你通过考试后,你可能会有两年的毕业驾照。它可能会做一些事情,比如限制你车里的乘客数量,限制你的旅行时间,以及你的行驶速度。但像这样的研究表明,也许我们应该更多地关注乘客的体验,而不仅仅是乘客的数量。

凯蒂:那年龄呢?比如,孩子们在车后座上尖叫。这肯定会让司机分心吧?

海伦:是的,这是一个很大的挫折。一个小孩在背景中尖叫是最让你分心的事情之一,尤其是如果他们是你自己的孩子。所以在这项研究中,当我们谈论新手或年轻人很容易分散注意力时,我们倾向于谈论年轻人。但是对于孩子来说,有一个完全不同的类别,那就是分散注意力的影响,这将是非常棘手的,要制定法律来规定你自己的孩子有多分散注意力。

凯蒂-好的。那么底线是,人们应该从这项研究中得到什么?

Helen:如果我是一个新手司机,我刚学会开车,刚通过驾照考试,我想我会严厉地要求和我一起开车的乘客不要和我说话,这是个好主意,否则我就会注意不要让一些新手乘客和我一起坐车。

凯蒂-哇,所以我可以正当地让我的朋友闭嘴,因为我刚刚通过了驾驶考试?

海伦:是的,我祝福你。

凯蒂-邓肯,你有什么想法或评论要补充吗?

邓肯:这很有趣,因为这意味着即使我们不是在开车,而是在车里,在某种几乎潜意识或隐性的层面上,我们也在评估情况,并相应地调整我们的谈话和行为。这对我来说很有趣,因为作为一个经常开车的人,也是一个经常坐在车里的乘客,我完全不知道。但是,在某种程度上,我必须这么做,对吧?如果我是一个专业的司机,我在节制我的谈话。

海伦:我喜欢你说自己是一个专业的司机!恭喜你,但其次是的,专业司机,我相信你在调整你的谈话。当然,你没有意识到这一点,这意味着你可能是一个专业的司机,但你只是下意识地这样做。

接下来,邓肯·阿斯特尔带凯蒂·海勒看了一篇很切题的论文!

邓肯:这有点自我放纵,因为这是我们自己的论文。我们如何研究人类的大脑?其中一种主要的方法是我们选择一种我们感兴趣的认知技能或行为我们把所有有这种认知技能或认知障碍或行为的人聚集在一起,然后我们把他们与对照组进行比较我们把两组人都放在大脑扫描仪上我们发现的任何差异都是神经关联或大脑在特定行为方面的关联,几乎我们所知道的关于人类大脑行为关系的一切都是用这种逻辑推导出来的。

但它有一个非常重要的问题。尽管我们根据人们的行为或认知能力对他们进行了分类,但这并不意味着这一群体中的每个人都有同样的原因。可能有多种不同的途径导致这种特定的行为,把它们放在一个大的群体中,我们实际上是在搅浑水,也许并没有真正找到导致这种行为发生的根本原因,这就是我们试图解决的问题。

凯蒂-所以你已经彻底颠覆了脑科学?

邓肯:在某种程度上。是的,我们使用了三个大的个体样本,一个来自纽约,两个来自剑桥,而不是试图用认知或行为来分组,我们把大脑数据本身放入机器学习算法中。所以,就像国家的公路网是围绕着一些非常大的高速公路组织起来的一样,大脑中也有一些非常大的路径。它们是由白质构成的它们的设计目的是为了在大脑中长距离平滑、高效地传递信息所以我们提取了所有研究对象的这些通路的质量信息并将这些信息提交给机器学习算法。它试图做的是看看它是否可以将个体分组,因为他们的大脑彼此非常相似,那些轨道或高速公路,他们与另一个群体中的人不同,而不是根据认知或行为进行分组。

凯蒂-好的,那么它有多成功呢?你发现了什么?

邓肯-所以我们发现我们可以把它们分组。我们发现了一件有趣的事情,那就是有一组特殊的通路叫做扣带,就在大脑的前部,大脑的一部分叫做扣带皮层,一直到后面,然后是周围和下面,这些束似乎对决定哪一组受试者进入非常重要。然后我们有一些功能性脑成像数据来观察大脑代谢我们发现实际上这条神经束连接的区域在不同的组中也是不同的,然后我们观察认知技能我们发现它们也非常非常不同。因此,以被试者的大脑为基础进行分组开启了一种观察行为的方式,否则我们不会了解这些行为。

凯蒂:这项研究更多的是针对科学家的吗?

邓肯:嗯,我认为这是给任何对大脑感兴趣的人看的,以及我们的大脑是如何与我们的行为联系起来的。所以我们传统的思考方式是,比如说,我们把每个有长期记忆问题的人分组然后我们想,大脑是什么原因造成的?但实际上,可能有多种不同的大脑原因会导致长期记忆问题。我们很难知道这一点,除非我们开始根据潜在的大脑生理学对人们进行分组,我认为这篇论文很重要,因为它首次证明了这一点。

吃蛋糕

10:45 -苹果还是巧克力蛋糕?

压力对我们选择健康还是不健康零食的决定有什么影响?

苹果还是巧克力蛋糕?
与苏黎世大学的托德·黑尔合作

大脑是如何决定吃什么?压力是如何影响这个决定的?凯蒂·海勒采访了苏黎世大学的神经经济学家托德·黑尔,以找出答案。

托德:所以这对不同的神经科学家来说意味着不同的东西。我主要感兴趣的行为是决策,举个例子,我的很多工作都集中在人们如何决定吃什么。所以行为是,我要吃苹果而不是巧克力蛋糕,或者我可能会吃巧克力蛋糕,但这是我感兴趣的。

凯蒂:跟我说说你的研究和你所做的研究吧。

托德:饮食选择是我们日常生活的重要组成部分。所以我们通常会让人们饿着肚子来做实验。这意味着有动力去找食物,我们给它们不同的选择。苹果巧克力蛋糕就是我刚才举的一个例子,但我们给他们提供了数百种不同的垃圾食品和健康食品的组合。有时他们在两种健康食品之间做出选择,有时在两种垃圾食品之间做出选择,有时在垃圾食品和健康食品之间做出选择。当他们这样做的时候,我们正在观察活动水平,大脑活动,用功能性磁共振成像设备粗略地定义。

凯蒂:好的,这是在大脑积极参与某件事的时候观察大脑,并使用代理标记来指示大脑的哪些部分是忙碌的,哪些是空闲的?

托德:没错。我们最近完成的一个项目是研究压力如何改变人们选择不同食物的方式。所以我们把人们带进了实验室。其中一半我们随机分配,让他们经历心理压力。这意味着他们必须把手放在冰冷的水桶里我们的一个实验人员在那里观察他们判断他们整个过程中做得如何。这是压力源的社会部分。

凯蒂-听起来很可怕。所以你会有一种不太好的身体感觉,你会觉得你在被别人评判。听起来很可怕。你为什么要这么做?

托德:效果很好。它会产生压力,就像和你的配偶或老板吵架、重要会议迟到一样。我们达到了那种程度的压力,所以日常生活中经常发生的事情。

凯蒂:好的,我想,这种慢性的低水平压力对我们吃蛋糕或苹果的决定有什么影响?

托德:我们不知道慢性疾病是什么,先说清楚,因为我们只做过一次。随着时间的推移,这可能会增加,我们只是不能用这个实验来回答这个问题。但我们在急性水平上看到的是,你似乎更倾向于眼前的好处,也就是食物的味道。所以在这种情况下,我更有可能吃巧克力蛋糕如果我已经完成了这个压力方案,而不是苹果。

凯蒂:是因为它味道更好,还是因为里面有更多的糖和脂肪,我可以用来逃离我的虚拟狮子?

托德:这是一个非常好的问题。在这种情况下,我们不确定。这是有道理的,因为当你处于一种你可能需要逃离的情况下,当你感到压力时,你会更多地关注像能量这样可以帮助你做到这一点的事情,但我们不能通过这个实验确定这一点。

凯蒂-好的。所以你认为当我们感到压力的时候,身体是如何鼓励我们去吃那块蛋糕的呢,说实话,我曾经有过这种经历。我相信每个人都有。

托德:实际上,我们看到有两种不同的途径似乎受到了这种压力方案的影响。其中一种与生理反应关系最为密切。所以我们用皮质醇来衡量这一点,皮质醇是你的身体在压力下产生的东西。我们看到,如果你的皮质醇水平较高,大脑中一个叫做杏仁核的区域之间会有更多的相互作用,杏仁核位于一个有很多皮质醇受体的区域。这似乎与参与做出选择的区域有更强的相互作用。杏仁核也反映了这些食物的味道。因此,味道可能通过皮质醇对这些区域之间连接的影响,对选择产生更大的影响。

凯蒂-但品味是主观的,对吧?我可能认为苹果很好吃,而你可能认为它很可怕。

托德:所以这是实验中非常重要的一部分。我们问每个人他们认为不同的食物有多好吃。所以我得到了你对苹果的评价,我得到了你对西兰花的评价,我得到了你对冰淇淋的评价。所有这些,所以我很清楚你对品味的主观看法。

凯蒂-好的。所以我在某种程度上是我自己控制的。

托德:我们的研究表明,压力会让你更难克服味觉诱惑。

凯蒂:如果我们了解了压力的这一点,我们能不能用它来帮助人们改变那些有时根深蒂固、有时很难改变的行为呢?

托德:一种可能是压力会把你推向一种默认的行为模式。对于压力,你想要在大脑中分配资源来避免压力或克服压力。所以你会依赖于你通常做出的行为模式或选择。如果在你有压力之前,你已经在食物领域建立了一种做出健康选择的模式,如果你的压力首先导致你的默认选择是健康的,这将是一种利用压力或适应压力的方法。

啤酒

17:51 -挑一杯

品脱杯的形状会影响你喝品脱酒的速度吗?

选择一品脱玻璃杯
与布里斯托尔大学的马库斯·穆纳福合作

酗酒和吸烟是主要的健康问题。但是,烟酒周围的自然环境会影响我们的行为吗?凯蒂·海勒采访了布里斯托大学的心理学家马库斯·穆纳福,他一直在研究这个问题。首先,凯蒂想知道当某人决定喝第二杯或第三杯酒时,大脑会发生什么……

马科斯-有很多事情在发生。有来自不同地方的不同影响。比如,你所处的环境。比如,你在一个社交环境中,你会看到很多不同的线索,这些线索可能会鼓励你喝一杯。但是当你喝酒的时候,药物,酒精,会对你的大脑产生影响酒精的去抑制作用可能意味着即使你只打算喝一两杯酒,你最终会喝三杯,四杯或五杯。所以这一系列相互竞争的影响作用于大脑的不同部分,作用于奖励中心,作用于控制冲动行为的机制,不同大脑区域复杂的相互作用很难理解,但如果我们想了解人们是如何以及为什么喝酒,这一点非常重要

凯蒂:如果我从酒吧出来,走到外面,抽根烟,这是不是很相似?

不同的药有不同的效果。有些作用是不同药物共有的,有些是特定药物所特有的。但总的来说,同样的问题是不同的影响以不同的方式作用于大脑的不同部位,不同类型的药物之间有一些相似之处,但也有一些差异。所以我们需要逐个研究。

凯蒂:你是如何用神经科学来理解我们在吸烟和饮酒等方面的行为的,我们可能想要改变的习惯?

马库斯:大多数神经科学家倾向于从大脑开始,了解大脑是如何工作的,从而影响我们如何使用不同的药物。我们的方法略有不同,因为我们从环境中的线索开始,我们有理由相信这些线索可能会影响我们的行为,然后利用人类实验室研究来试图理解它是如何起作用的。在香烟包装上做了很多关于品牌的工作,以及如何吸引那些看香烟包装的人的注意力。人们还研究了装啤酒的杯子的设计,以及它对饮酒行为的影响。因此,我们正试图了解烟盒和眼镜等的特征是如何通过大脑中的认知机制影响行为的,然后能够对这些知识进行逆向工程,并通过针对这些特征将人们的行为改变到更健康的方向。

凯蒂-那我们来看看眼镜吧。不同类型的酒杯会让我们更喜欢或更不喜欢喝酒吗?

马库斯:嗯,如果你现在走进一家酒吧,你肯定会看到,如果你点了一品脱的啤酒,就会有一系列不同的杯子,根据你点的是什么饮料,饮料就会被盛在不同的杯子里。

凯蒂:当然。你拿的是标准品脱玻璃杯,其实不是直的,对吧?它有点从顶部露出来。你有非常高档的比利时啤酒杯,一大堆。

马库斯-没错。所以它们的形状使得大多数玻璃杯都是弯曲的。当然,如果它们被用来盛放贮藏啤酒,它们的内部会有核国家的印记,这是玻璃内部的纹理,它会促进气泡的形成,让它保持嘶哑,让你的窖藏啤酒保持头部,等等。杯子上通常会有商标,所以根据你喝的是什么牌子的啤酒你会得到装在特定杯子里的啤酒,所有这些东西的引入都是有原因的,或者可能是有原因的。所以,了解它们对你喝得多快有什么影响,或者你是否喜欢饮料的味道,如果我们想要决定我们可能想要修改哪些特征来促进更健康的行为,这是很重要的。

凯蒂:有没有证据表明杯子的这些方面真的会对一个人的饮酒行为产生影响?

马科斯-是有证据的。这还处于早期阶段,但我们进行了一项实验室研究,我们把人们带到实验室,随机让他们用弯杯或直杯喝酒。我们做的一件事是观察人们如何用心理物理技术判断不同形状眼镜的中间点。如果你曾经有一个听力测试,你有参加过这样的研究有一个楼梯的过程,在听力测试的情况下,你有声音越来越响亮,然后变得安静,上升和下降可以检测到非常精确的人们可以,听不到,你可以使用类似的方法,当你问别人来判断中点的位置在一个玻璃,例如,通过呈现或多或少含有液体的图像。我们发现一些证据表明,当他们喝啤酒时,弯曲杯比直杯喝得更快。我们认为发生这种情况的原因是,当你看着杯子,试图判断杯子里还剩多少酒时,在直杯里很容易做到,但在弯曲杯里很难做到,因为你的眼睛一直盯着杯子的侧面。但实际上,体积变化的速率与你所期望的,仅仅跟随玻璃侧面的形状而变化的速率是不同的。换句话说,当你认为你喝了一半的时候你实际上喝了三分之二。

凯蒂:好,如果你说“哦,不,我要让自己稳定下来,我要在半小时内喝半品脱”,实际上这比这要困难得多。

马库斯-是啊,因为当你喝到你认为已经喝了一半的时候其实,再喝几杯你就喝完了。所以,这可能会影响你喝得多快,我们确实发现一些证据表明,人们在喝到一半的时候对杯子里剩下多少的判断错误的程度越大,他们喝得越快。如果是这样的话,那么它就给我们提供了一些方法,我们可以对这些知识进行逆向工程,以一种更健康的方式塑造行为。我们可以在杯子的侧面做标记,这样人们就能更清楚地知道还剩多少。或者我们可以鼓励人们用直杯子喝因为在直杯子里更容易做出判断。

凯蒂-所以那是酒。吸烟呢?

马库斯:嗯,我们在一系列研究中一直在关注的一件事是包装上的品牌信息和健康警告信息如何影响人们的视线。我们使用了一系列技术,但主要是眼动追踪。我们会让人们看一个屏幕,屏幕上展示了不同类型的香烟包装的图像,然后简单地追踪他们看的地方,并对非吸烟者和吸烟者进行了同样的研究。这在几年前英国出台的立法背景下很有趣,该立法要求包装标准化,现在香烟包装上最突出的特征是健康警告,上面几乎没有品牌信息。

凯蒂-他们可以很形象,不是吗?肺部的照片看起来很可怕。公平地说,我认为,作为一个不吸烟的人,它们会产生相当大的影响。

马库斯:嗯,有一些来自烟草控制研究的证据表明,健康警告确实有影响。虽然影响不大,但作为全面控烟政策的一部分可以发挥作用。但我们感兴趣的是,当你去掉品牌信息后会发生什么。我们发现,在不吸烟者中,健康警示图形的出现意味着人们的注意力被它吸引了,但在吸烟者中,他们往往会主动转移视线,不看健康警示。即使没有其他东西可看,他们也宁愿不看健康警告,而不是看它。

凯蒂-哇。所以,他们实际上花了很多精力来避免看这些健康警告。

马库斯-是的,看起来是这样。这不一定是有意识的努力,但他们转移了他们的注意力。因此,当我们对此进行更深入的研究时,似乎健康警告正在积极地转移吸烟者的注意力,如果他们不看健康警告,那么健康警告的有效性当然是有限的。这种方法或许能让我们了解到我们应该如何设计这些健康警告,我们应该在上面放什么信息,它们应该在香烟包装上多显眼,以及我们是否需要将这些方法与其他方法结合起来,比如提供直接的信息,让人们采取行动。不要只是说吸烟有害,你可以更积极地表达“戒烟对你有好处,这里有一种方法”,并附上一些支持网站的链接。

凯蒂-这些认知神经科学的方法能分享一些关于恢复力的见解吗?因为在吸烟和饮酒的例子中,社会环境似乎起了很大的作用,对吧?

马库斯:嗯,我认为这是认知神经科学真正能告诉我们的领域之一。举个例子,我之前提到过前额叶皮层是一个在药物使用,物质使用和行为方面很有趣的区域,这是大脑中涉及执行功能的区域,这些自上而下的控制功能抑制了我们更多的冲动反应。当然,人们在这些功能方面是不同的,因此在抑制这些行为的能力方面也是不同的,所以理解这些机制可以让我们了解为什么人们的反应不同,因为没有两个人是相同的。了解人们是如何和为什么不同的,以及这与行为的关系,是其中很重要的一部分。

孩子们的手互相叠在一起

27:17 -帮助孩子养成健康的习惯

压力如何影响儿童的健康行为,可以做些什么来帮助他们?

帮助孩子养成健康的习惯
格雷格·米勒,西北大学

压力能否在儿童健康相关行为中发挥重要作用?凯蒂·海勒采访了芝加哥西北大学的格雷格·米勒,他研究了来自经济资源较少家庭的孩子往往健康状况更差的原因。

格雷格-我们参与了一些研究。他们中的一些人试图理解为什么,所以,试图找出在低收入家庭中成长的生物学途径,与之相关的压力因素,改变了大脑和身体。所以我们把儿童晚期或青少年早期的孩子带到我们的研究中心,我们问他们很多关于他们生活中的压力源和积极特征的问题。他们与父母和同龄人的关系如何,他们在学校的表现如何,他们是否面临任何形式的歧视、社会排斥或欺凌。我们对他们日常生活的社会经验很感兴趣。

然后,我们从他们身上抽血。我们会用血液来研究他们的胆固醇水平和免疫细胞的功能。我们会取出他们的免疫细胞,把它们放入有细菌和病毒的试管里,观察它们的行为。然后,在另一天,我们可能会扫描他们的大脑,看看它是如何发展的,它有什么样的结构,它在某些任务下是如何运作的,我们试着把他们的日常社会经验和他们的大脑是如何运作的联系起来,他们的心脏、免疫系统和其他身体系统是如何运作的。

凯蒂:我认为你刚才提到的压力会影响我们的免疫系统,这一点已经得到了很好的证实。压力会影响大脑的工作方式吗?特别是那些大脑正在发育的孩子?

格雷格:是的,最有力的证据来自动物研究,也来自人类研究,表明压力确实会影响大脑的结构和功能。这并不是说任何时候某人过得不好或者他们和父母发生了争吵,他们的大脑就会发生不可挽回的变化,但是长期的慢性压力,孩子们会表现出不同的大脑发育。

不过,我们不应该认为这是某种永久性的脑损伤效应。这些变化是微妙的,可以持续观察到,但并不是说那些暴露在家庭或社区暴力中的孩子,一定会有任何永久性的脑损伤,使他们无法过上健康的正常生活。但这些经历,如果经常发生,确实会导致大脑灰质的变化,大脑某些区域的体积,比如杏仁核,它参与对威胁的反应,海马体,参与长期记忆和调节压力反应,还有前额叶皮层,它参与很多事情,使我们成为人类,调节我们自己的行为和思维。压力可以改变所有这些区域,更重要的是,可能会改变大脑中这些不同区域相互沟通的方式。

凯蒂:压力是怎么做到的?

格雷格-我们知道压力会导致身体其他部位的激素释放发生相当大的变化。所以,压力导致肾上腺素,去甲肾上腺素和皮质醇的变化,我们都很熟悉这些激素的作用,比如加快你的心脏的速度,使你的心脏收缩得更有力,所以这些是新陈代谢的变化和许多器官的变化,比如心脏和肺的功能,让你准备好或让你更有效地战斗或逃跑。

我们也知道其中一些激素会进入大脑并改变脑细胞之间的交流方式,还有一整套的激素是在压力条件下在大脑中释放的,在长时间和反复的压力下,这些激素会再次改变细胞之间的交流,改变大脑不同区域之间的网络结构,本质上是在基本层面上改变大脑的接线图。

凯蒂:那么,这和那些日常生活中非常棘手的问题,比如吃得太多、喝得太多或吸烟,有什么关系呢?

格雷格——我们很多人都知道,当我们度过了糟糕的一天时,我们通常会通过做一些让自己感觉良好的事情来应对沮丧、悲伤或焦虑。其中之一就是经常吃东西。通常情况下,压力会通过改变大脑中参与决策、寻求奖励、寻求愉快活动的部分的活动来促进你所询问的各种不健康行为。在老鼠身上做了很多研究,在猴子身上做了很多研究,在人类身上做了很多研究,当你把这些研究结合在一起时,你会发现压力,尤其是这些长期的压力,肯定会改变我们的大脑寻找和回应愉快刺激的方式。还会改变大脑的决策区域,使其更难以抗拒奶昔或啤酒等令人愉悦的刺激。

凯蒂:所以研究这在儿童大脑中是如何工作的部分动机是,因为他们显然是未成年的,所以如果他们患有慢性疾病,这将影响他们很长一段时间?

格雷格-是的。这是其中的一部分。另一方面,大脑和身体的许多其他器官在儿童和青少年时期具有很大的可塑性,我所说的可塑性是指变化和发展的能力。许多更严重的健康问题并不是在童年时期出现的。它们始于儿童时期,但直到很久以后才表现出临床症状。最典型的例子是心脏病,通常在人们60多岁、70多岁或80多岁时出现心脏病发作或中风,但我们从尸检研究中得知,心脏病本身通常在青春期中后期开始。

凯蒂:如果儿童的大脑与成人相比具有这种可塑性,这是否意味着干预的希望更大一些?

格雷格:是的,我想我们很多发展主义者都相信在儿童时期进行干预的投资回报相对于生命中的其他阶段来说是相当高的。在某种程度上,这是因为你的可塑性是指,在一定程度上这是因为任何投资回报有很多化合物,部分是因为孩子的健康很好目前为止他们没有明显的疾病的干预可能会创建一些类型的岔路口,你不会有这么多的机会改变在一个年长的成年人,说,疾病的基本病理生理学,斑块的数量,已经是相当重要的。

凯蒂:你有没有暗示过可能的干预措施?

格雷格-是的。我们很幸运地与合作者合作,专注于建立强大的家庭关系和强大的社区。孩子们很难靠自己的力量做出实质性的行为改变。孩子们通常在吃什么、什么时候参加体育活动方面没有很大的灵活性,很多事情都是由他们所居住的家庭、社区、邻居和上学的学校决定的。而且从发展的角度来说,孩子们很难设定目标并坚持到底,这是持续行为改变所需要的。

通过他们的家庭,通过他们的学校,通过他们的社区,我们可以把年长的孩子作为榜样和成年人,有时是父母,有时是大家庭成员,有时是老师,作为脚手架,帮助孩子们做出这些持续的改变,或者在他们可能面临的挑战中找到不同的意义,以帮助他们不一定把生活中的压力视为永久的,不要把它看作是一个巨大的威胁,而是用一种不太可能导致健康问题的方式来重新解释和应对它。所以,与其在和朋友吵架后去喝一杯奶昔,不如出去打一个小时的篮球,或者用其他更有效的方式来释放压力。

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