蘑菇建筑

我们都听说过真菌在自然环境中是如何工作的，除了一个Ecovative Design公司已经研究出如何将蘑菇根用于包装、建筑绝缘甚至冲浪板。Hannah Critchlow采访了Ecovative的联合创始人Gavin McIntyre。

汉娜:加文，泡沫塑料在世界各地都被用于包装等等，但为什么我们需要想出一个替代方案呢?使用它有什么问题?

Gavin -嗯，今天使用的保护性泡沫包装主要是由膨胀聚苯乙烯制成的，这种产品的使用时间很短。但当它被处理时，它的预期寿命将超过几个世纪。所以，我们所做的是，我们用一种生长的材料产生了一种替代品，这种材料是100%可在家堆肥的。它可以放在后院，被动地返回到地球。

汉娜:我相信你们用蘑菇来解决塑料包装的问题。

加文:没错，因为当你观察生态系统时，蘑菇确实是大自然的回收者。但我们真正感兴趣的是真菌菌丝体，正如你之前所说的，类似于蘑菇的根，这是我们在生产过程中利用的天然胶水或粘合剂。

汉娜:我们通常不会把真菌和建筑材料联系在一起，那么蘑菇有什么特性使它们适合用于这种建筑材料呢?

Gavin -我们的材料对建筑行业来说非常棒的核心特点是，首先，它们是A级防火墙。你可以用喷灯打这些材料，它们真的不会燃烧，不像泡沫会迅速扩散。它们有相同的绝缘值，更好的耐水性实际上是因为真菌，它们的结构是几丁质，和你在蟹壳中发现的生物聚合物是一样的。当然，它们非常坚固，我们今天的大多数产品实际上比传统的塑料泡沫更耐用，更坚固。

汉娜-但是你是怎么把它转化成泡沫的呢?

加文:所以今天，我们所有的原材料都来自当地的农业副产品。我们不依赖化石燃料等有限资源，而是从距离我们制造工厂50英里的范围内采购所有原材料。所以，我们从农场中提取废物，比如植物库存，种子壳和种子壳，并在我们的过程中提供它们作为真菌的营养来源，以及基本上是一种膨胀剂。

汉娜:那么，为什么真菌会让这些材料以这种方式粘在一起呢?

加文:真菌粘附特性的作用方式是，如果你从微观的角度来看，很多植物材料都有一些孔真菌本身的直径，因为这些是很小的细丝或纤维，单独被称为菌丝，它们可以渗透到植物材料的小孔中并将它们结合在一起。所以，它在消化部分植物产物。而实际上，它把自己粘在上面，就像在一个小迷宫里找路一样，这个迷宫完全是由农场废物组成的。

汉娜:所以，你基本上是在当地建立了一个大型蘑菇菌类农场。然后怎么把它做成泡沫呢?

加文-我们把这些材料培育成最终形状。我们有这些小的生长围栏，我们把农场废物和真菌菌丝体组织混合在一起，它很像混凝土。我们把它倒进这个工具里，在短短2到3天的时间里，真菌菌丝体就会生长，消化一些农场废物，并将其余的东西结合在一起。最终的乘积会得到你想要的原始几何形状。当然，我们的最后一个过程是干燥或失活阶段，我们在真菌出门前杀死它。所以，在这个过程的最后，你不必担心它再次生长，它可以安全地运往世界各地。

汉娜:你怎么确定蘑菇绝对是死的，因为我们不想让蘑菇再次复活?

加文:当然，这一点非常重要，不是因为我们在美国国内发货，而是因为我们在国际上发货。我们把我们的材料放入干燥过程中，这样我们就可以先除去水分，因为这是一个潮湿的过程，膨胀压力驱动生长，类似于植物的生长。所以，如果材料太干燥，它们就不会生长。首先，我们除去剩余的水然后用很高的温度加热以确保产品的整个横截面完全死亡在我们的产品出门前，我们在培养皿上进行测量以确保它们不再存活。

汉娜:一旦它被用作包装，降解这种材料需要多长时间?那么我们是否会面临一个问题，那就是它会在地球上存在很长一段时间?

加文:产品的最终降解取决于它的环境。产品唯一会分解的时候是你把它放在土壤里。它必须暴露在土壤生物群中。因此，在土壤中普遍存在的其他真菌或细菌会产生这种酶这是分解我们的原料所必需的。但是，如果你把它放在家里，它可以承受30多年的使用。同样的，如果把这种产品放在海洋里，它也会在90天内降解，因为这种真菌是由几丁质组成的，而几丁质在甲壳类动物和其他海洋生物中非常普遍。