我们对自己的感觉很大程度上取决于我们认为别人对我们的看法。但是和别人的看法一样重要的是我们希望别人怎么看我们。如果我们认为别人应该给我们很高的评价，而事实上他们并没有，那么对我们信心的打击要比我们期望别人给我们的差评大得多。莱顿大学的Geert-Jahn Will已经确定了这种情况发生在大脑的哪个部位……
Geert-Jahn -我们知道我们的自尊是由别人对我们的看法所塑造的，但我们不知道的是大脑是如何记录别人对我们的看法的，然后如何将其整合到我们对自身价值的评估中。所以我们开始研究这个。我们要求健康的年轻人在接受核磁共振成像扫描的同时完成一项社会评估任务。在他们来实验室之前他们把个人资料上传到网上数据库我们告诉他们其他人会看这个资料他们会从这些人那里得到反馈。当他们在扫描仪里的时候，我们给他们看了他们收到的反馈，实际上是一个计算机算法，这样我们就可以控制反馈。人们收到的“喜欢”或“不喜欢”的信号是拇指朝上或拇指朝下，这代表着对方是否有兴趣了解他们，或者他们是否认为他们不那么有趣。每隔两到三次同伴的评判之后，他们就报告自己目前的自尊水平。
Chris -现在关键的是，他们是否知道这个人可能会做出的判断，或者这个判断对他们来说是完全盲目的?
Geert-Jahn:所以我们感兴趣的不仅仅是你的自尊是上升还是下降。我们对期望非常感兴趣。所以你是否期望被别人喜欢，以及当你收到反馈时，这会如何影响你对自己的感觉。在我们的研究中，参与者与不同类型的人互动，我们将其细分为不同的群体。我们使用这些小组是为了让参与者了解一些人是否更有可能给予积极的反馈。我们在结果中看到的是参与者开始期望被那些给予积极反馈的人所喜欢他们开始期望被那些给予消极反馈的人所不喜欢。
那这对他们的自尊有什么影响呢?所以如果你对某人说，你要从这个人那里得到反馈，通常，90%的情况下，他会给你积极的反馈，但你说，实际上他们讨厌你。这对他们的自尊有什么影响?
Geert-Jahn:是的，这正是我们感兴趣的。我们看到的是，当参与者收到一个通常非常积极的人的大拇指时，所以当他们期望成为最积极的人时，他们的自尊心下降得最多，反之亦然。我们可以用数学模型来量化这种惊讶程度。这个数学模型的核心是预测误差。他们抓住了你期望收到的反馈和你实际收到的反馈之间的差异。所以我们发现，自尊的变化不仅受别人是否喜欢你的影响，还特别取决于你是否期望别人喜欢你。
Chris -这很有趣，因为我们都有过这样的经历，不是吗?我们都知道生物化学教授很难取悦，但是当他或她给我们积极的反馈时，我们会获得自尊，对自己感到非常满意，因为我们从一个严厉的监工那里得到了反馈。
Geert-Jahn:没错。所以这看起来很直观，但我们研究中最具创新性的部分是我们可以用数学模型来量化这些感觉。这很重要，因为我们可以用这个模型来识别大脑中的信号，这些信号解释了为什么当我们知道别人对我们的评价时，我们的自尊会忽高忽低。
Chris:是的，确实如此，因为当你让这些研究对象根据这些反馈评价他们的自尊时，你对他们进行了脑部扫描。你看到了什么?在每种情况下，他们的大脑在做什么?这与他们对自己的感觉有什么关系?
Geert-Jahn——数学模型包含了人们用来决定他们自尊的预测误差。我们发现，这些预测错误与大脑中对学习和评估非常重要的部分的活动有关。我们可以在人们实际报告自己的感受之前推断出他们对自己的感受。我们在腹侧内侧前额叶皮层中发现了一个信号，它记录着你对自己的感觉有多好。
克里斯-所以你认为这是接下来的发展方向吗?你现在有了客观的数据显示我们的自尊中心位于前额皮质。你能继续讲下去吗我们来看看某些精神疾病或者自尊和抑郁的问题看看这些疾病以及从这些疾病中恢复的过程是如何反映在这些大脑区域的行为上的。
Geert-Jahn:是的，这就是我要讲的方向。我们目前正在研究这些过程在自尊水平低得多的人身上会有什么不同。下一步是在患有抑郁症等精神疾病的人群中进行研究。最终，我希望我们可以利用这些见解来设计新的治疗方法或设计新的诊断方法。
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