彗星过去可能有水

彗星被称为脏雪球，主要由水、二氧化碳冰和一些岩石矿物混合而成。它们被认为是在遥远的太阳系寒冷的外围形成的，然后以某种方式偏转到太阳系内部，在那里太阳的热量导致水、二氧化碳和其他挥发物直接升华成气体，抛出大量物质，形成彗星的尾巴。因为压强很低，液态水不可能存在。

直到最近，虽然没有办法证明这一点，但美国宇航局的星尘号任务在2004年近距离飞越了怀尔德2号彗星，在这次飞越中，它穿过了彗星的尾巴，在飞船上安装了一块由极低密度的硅基材料气凝胶制成的板。这意味着任何撞击板的小尘埃颗粒都被缓慢减慢并被捕获。样本板于2006年返回地球，从那时起，美国宇航局的科学家们就一直非常仔细地研究彗星物质的颗粒。

伊芙·伯杰(Eve Berger)和他的同事们一直在这样做，他们在一些彗星颗粒中发现了一种名为cubanite的铜铁硫化物矿物。这一点特别有趣，因为古巴长石只有在液态水存在的情况下才会产生，它有两种形式，一种是在210摄氏度以上稳定的，另一种是在210摄氏度以下稳定的，所以他们知道这些颗粒从形成以来就没有被加热过。

要么古巴长石是在其他地方形成的然后与彗星结合在一起这很有趣，要么更有趣的是古巴长石是在彗星中形成的，可能是在碰撞中形成的这表明彗星的地质历史比以前认为的要独特得多。