43.5%的英国人患有慢性疼痛

持续性疼痛的问题有多普遍?艾伦·法亚兹是伦敦大学学院医院的麻醉和疼痛医学顾问，他接受了克里斯·史密斯的采访。

艾伦:其实疼痛有一个非常具体的定义。这是由国际疼痛研究协会标注出来的。他们说，疼痛从根本上说是一种不愉快的感觉和情感体验，但这种体验与实际或潜在的组织损伤有关。这是另一个因素。所以当你把它分解时，它不会是令人愉快的。它必须是不愉快的。这是一种感官体验，但其中也有情感成分，这就是疼痛与其他不愉快感觉的区别。例如，闻到难闻的气味，吃不好的食物或听不好的音乐，这些都是不愉快的。但由于疼痛中有强烈的情感成分，这就是疼痛的区别。最后，它通常是在一些感知威胁的背景下，但这种威胁不一定是可见的。 So I don't have to see a broken bone to believe that you have pain. It's just that it's in the context of that tissue damage that it happens.

克里斯:如果我们从街上挑一个普通人，在任何时候，有多少比例的人会说他们感到疼痛?

艾伦:急性疼痛是有区别的，急性疼痛是有进化基础的。这是外部世界向你的大脑发出的信号，警告你自己受伤了。然后是慢性疼痛，这种疼痛持续了三个月以上。这已经不起作用了因为疼痛的作用是警告你，让你休息，让你从其他日常活动中分心这样你的身体就能痊愈和恢复。但在三个月的时候，我们会认为身体所能做的所有愈合和恢复都已经完成了。所以在这一点上，我们认为疼痛是功能失调的这通常是我们称之为慢性疼痛的点。在英国，我们2016年的研究表明，在任何一个时期，有三分之一到一半的成年人经历过慢性疼痛。

克里斯-谁会碰上这种事?如果我们看看这个比例，我们问是否有任何共同因素或反复出现的因素，你是否看到了任何趋势?

艾伦:有一些趋势。当然，随着年龄的增长，有一些趋势。所以随着年龄的增长，这种趋势越来越普遍。因此，当我们观察75岁以上的人群时，大约三分之二的老年人会经历疼痛，如果你年轻一些，这种情况就不那么常见了。但在一些研究中，在英国进行了多年的人口研究，45岁以下的人中有三分之一。所以我们认为工作人群至少也会经历慢性疼痛。但可以肯定的是，随着年龄的增长，慢性疼痛的可能性会增加，而且在女性中可能比男性更常见。当然，如果同时存在抑郁、焦虑和社会环境等影响因素，这种情况会更常见。所以，如果你比较贫穷，如果你受教育的机会较少，如果你失业，你更有可能经历慢性疼痛。

克里斯，我看过一些病人说他们非常非常容易受到疼痛的影响。有没有证据表明疼痛可以在家庭中遗传，或者有些人在基因上更容易以更明显的方式感受到疼痛，

艾伦:几乎可以肯定，疼痛是由生物因素引起的。例如，我们知道，一般来说，与通常的看法相反，女性的生理疼痛阈值比男性低。但是，即使我们看到这些，也有心理行为的社会因素可能导致这些，可能是驾驶，可能不仅仅是基因，也可能不仅仅是病人的性别。回到疼痛的定义，它是一种感官和情感体验。所以我们知道大脑参与了所有形式的疼痛。我说的不仅仅是复杂的、有问题的、功能失调的、慢性的疼痛。我甚至会在受伤的背景下讨论疼痛。我们的想法，我们的信仰，我们的理解对我们的感受以及我们在不同经历下的感受方式有着巨大的影响。这就是为什么疼痛有强烈的情感成分，我认为遗传学不足以解释人群和个体之间的差异。

克里斯:想必这种自上而下的情绪控制和在疼痛中所扮演的角色一定支持了我们所说的安慰剂甚至是反安慰剂效应的某些方面，也就是你期望某些事情发生。确实如此。

艾伦:当然。绝对的。所以它有一种治疗价值。还有潜在的治疗危害，但还不止于此。这就是为什么我们不仅关注控制疼痛的生物学方法，还了解社会学心理学方法对调节疼痛的重要性以及对环境，背景，个人信仰和恐惧敏感的重要性。焦虑以及它们对疼痛的影响。想想去健身房带来的身体疼痛。你去健身房，第二天锻炼，你的身体疼痛。但你总是感觉很好。这种感觉很好。你几乎把自己背在背上，庆祝一下，然后出去。 But if you have the flu or if you have a cold, it's almost exactly the same sensation. It's almost exactly the same feeling you have in your muscles. But certainly if you're me, you're sort of very catastrophic about it. You feel very miserable, you feel down, you take to your bed. Two very different responses to essentially the same stimulus. And again, this is reinforcing the idea of what does our belief about what's causing this, whether it's true or not, how does that drive what we feel and how can we harness this therapeutically.