新的个人乳癌筛检装置

以旋风吸尘器闻名的詹姆斯·戴森举办了一场旨在激励下一代设计工程师的国际设计奖竞赛。用他的话来说，这是一个“崭露头角的发明家成名的机会”。最近一轮比赛的结果已经公布，英国的获胜者是来自帝国理工学院和皇家艺术学院的一个团队。他们提出的概念被称为“Dotplot”，这是一种手持设备，可以帮助女性进行乳房自我检查。Debra Babalola告诉Chris Smith，最初是什么激发了他们想出这个概念，以及它是如何工作的……

Debra - Dotplot旨在消除人们对乳房自我检查的困惑和误解。有很多工具可以帮助人们监测他们健康的不同方面。但当涉及到乳房健康时，没有任何家庭解决方案或设备可以让人们随时掌握乳房组织内的情况。很明显，这很重要，因为乳腺癌非常突出。当然，当你越早发现你的乳房有任何变化，就越好，人们依赖于像小册子、示范和教程这样的东西，它们能提供的指导是相当有限的。所以有很多不同的方法。这真的很令人困惑。人们并不真正知道他们应该检查什么，应该在哪里检查，或者应该如何检查。所以我们只是想让这个过程尽可能的清晰。

克里斯-你是怎么做到的?

黛布拉:所以我们开发了Dotplot，这是一个女性每月可以用来检查乳房的工具。它基本上将手持设备和移动应用程序结合在一起，它将指导你一步一步地完成自检。你可以把你的一般健康信息放在应用程序上，比如你的月经周期，你的年龄，你的身高，这类东西，来帮助你预测做这些自我检查的最佳时间。然后你会用这个设备绘制出你的上胸或躯干的地图，你会选择你的乳房形状，放上你的胸罩尺寸，然后用这个设备重新缩放我们在标准躯干上得到的基线模型。一旦这些都设置好了，我们会在你需要按下设备的点上闪烁，引导你完成自检。一旦你检查完这一点，你就会进入乳房的下一个部分。然后是下一部分，下一部分直到你覆盖了所有需要检查的区域。

克里斯:我想我一只手拿着手机，另一只手拿着你的小玩意，我要用它来做自我检查。当你把它移动到你的身体上时，它到底有多大?

黛布拉:嗯，它可以放在你的手掌里，和一块普通肥皂差不多大。

克里斯-那就是和你的移动设备通话。

黛布拉:是的，通过蓝牙。

Chris -所以手机正在做的就是处理并告诉设备记录，设备正在做的就是进行测量。

黛布拉:那么这个设备就是，跟电话说话的东西。因此，该设备将发射声波，然后用于读取乳房组织的读数。你把它按在胸前，它就会读取数据然后记录在手机上。

克里斯:声波是如何分辨皮肤表面下的东西的?

黛布拉:你的乳房组织就像一个过滤器，因为这个设备会预先训练，比方说，一千名女性。所以我们会训练它说，好吧，这就是这个，读数会是这样，如果有肿块存在，或者没有任何东西存在。因此，根据你的组织密度在这一点下，你检查的读数会有所不同。

克里斯:这是否有点像婴儿扫描，我们使用超声波，它是使用声波，并观察回波，以计算出组织的基本轮廓。

黛布拉:没错。就是这样。是的。它和超声波非常相似。它只是使用不同的频率。

克里斯-它在识别组织结构方面做得有多好?

现在我们还没有在人体组织上进行测试，但是我们已经在实验室里做的乳房模型上进行了测试。然后我们在乳房组织模型中植入3到8毫米的肿块。它能够识别每一个肿块也能发现有肿块的区域和没有肿块的区域之间的差异，检测是否有肿块的准确率达到90%，但下一步将是在女性身上进行测试。

克里斯:你认为它能看到组织内部多深?因为很明显，女人的体型和身材各不相同。有些女性的乳房非常小，有些女性的乳房非常大，这可能是一个挑战。它不能让它看得足够深吗?

黛布拉:当然了。但我认为这也是为什么我们希望女性也对她们的乳房施加压力。所以它使声波需要穿过的距离变得平坦，但我们也在努力做到这一点。所以不管你的乳房有多大，它都能到达你胸腔的前部。

Chris -你之前提到你把你的月经周期。我是说，这很重要，不是吗?因为乳房和乳房组织在月经周期中会经历生长和收缩的周期，这可能会让人困惑。它会让你的乳房不时感到肿块。那么，这是否有可能使一些人陷入忧虑之中呢?

黛布拉:所以我们问你月经周期的细节。所以我们可以告诉你做这件事的最佳时间。所以大多数GPS建议你做一次自我检查，比如在你来月经后几天，因为那时你乳房组织内的所有化学物质和激素都更放松，而且它们往往不那么肿块。所以这就是为什么我们想要获取这些信息，这样我们就可以预测你预防的最佳时间，你知道，捡起任何没有问题的肿块。这也是为什么我们比较每月的读数只是为了确保如果有，你知道，你需要注意的变化，我们会标记这些。如果它只是一个肿块，因为你的乳房在一个月里是肿块，那么你不太可能在接下来的一个月里把它捡起来。

Chris:这样你就能有效地得到一份资料，它可以将一个月和下一个月进行比较，如果你有一个区域可能有点危险，它会说，嗯，这并没有改变。这就是我们要看的。然后我想你可以把它拿给你的全科医生说，我有点担心这个地方。你也能看一下吗?

黛布拉-对，就是这样。这正是我们要做的。所以，是的，你在比较他们，他们强调任何变化，并鼓励人们去做临床检查。如果这些变化持续存在，

Chris -考虑到你已经对身体的一个非常重要的部位有了潜在的作用，我们也鼓励对其他部位进行自我检查男性被鼓励，尤其是年轻男性检查他们的睾丸，以确保他们没有患睾丸癌。我突然想到，你也可以用它来做同样的事情，不是吗?

黛布拉:当然。是的。这是目标之一。我认为一旦我们的技术能够很好地检测乳房组织中的肿块，我们肯定也想把它应用到其他癌症和疾病的早期检测中。是的，这就是我们的目标。