跨大西洋奴隶贸易的遗传遗产

让我们把时间往前跳10万年，看看有史以来规模最大的人口流动:跨大西洋奴隶贸易。几百年来，人们从非洲被带到美洲，给我们今天的世界留下了巨大的遗产。奴隶贩子保留了完整的运输记录，但对于历史学家来说，他们是否看到了全貌总是不清楚。这就是为什么23andMe公司的遗传学家一直在仔细研究当今美洲人的基因，并检查他们在非洲部分地区的遗传祖先是否与历史记录相符。研究小组的Steven Micheletti向Phil Sansom解释了他们的发现。

史蒂文-在人类历史的进程中，有数十亿人直接受到奴隶贸易的影响。但近代历史上最大的奴隶贸易——跨大西洋奴隶贸易——是欧洲、非洲和美洲之间的三角贸易，其中一种商品恰好是人的生命。在16世纪到19世纪的这一事件中，历史学家估计大约有1250万非洲人被带走并被迫横渡大西洋。但值得注意的是，这些奴隶中只有大约1000万人在航行中幸存下来。

菲尔-虽然1000万人对你来说还是太多了。那你是怎么着手调查的?

史蒂文:我们的团队首先通过研究slavevyages.org来回顾跨大西洋奴隶贸易的历史，这是一个大约35000个跨大西洋航运舱单的数字汇编。因此出于经济目的，他们保留了这些详细的记录记录了每个从非洲被带走的奴隶。所以我们查看了这些记录，以及一些变量，比如从非洲每个地区被带走的人数，以及这些人被带到美洲的哪些地方，还有一些变量，比如被带走的男人、女人和孩子。这是在历史记录方面。但我们当然是遗传学专家。所以我们想看看美洲人的基因，我们很幸运，今天在世界各地有5万名研究参与者，愿意为这项研究分享他们的DNA。我们专门研究了这些有非洲血统的参与者的基因数据，我们将他们的DNA追溯到非洲各地的人群，看看他们的基因联系是否与船运舱单上的估计相符。举个简单的例子，如果更多的人从非洲的刚果地区被带到巴西，这是否意味着今天的非裔巴西人与刚果人有很强的基因联系?

菲尔:从广义上讲，当你看这两种证据时，它们看起来相符吗?

史蒂文:大致上?是的。在美洲的大多数地区，与非洲人口的遗传联系强度与奴隶贸易期间从该人口中获取的个体数量之间存在很强的相关性。例如，大多数被迫进入加勒比地区的奴隶来自尼日利亚部落，因此今天加勒比地区的人往往与尼日利亚部落有着最强烈的基因联系。这在我们研究的许多国家都很常见，但并非总是如此。

菲尔-我的意思是，当你开始回答这个问题时，你强调了这个词，这让我觉得你在一些地方发现了一些不匹配的地方。这是真的吗?

史蒂文:是的。我们确实遇到了很多不协调的地方。让我给你们举两个广泛分歧的例子。一个是，到目前为止，大多数被奴役的人都被带到拉丁美洲国家。相比之下，400,000名奴隶被直接从非洲带到美国，而大约400万人被直接带到巴西。我们的期望是，因为这么多非洲人被带到拉丁美洲，那里应该有更多的非洲代表。然而，我们发现事实正好相反。来自拉丁美洲国家的非洲人后裔往往拥有最少的非洲血统。所以这是一个很大的惊喜。

第二个广泛的分歧是，根据记录，大多数是男性，在跨大西洋奴隶贸易中被奴役。但我们有基因证据表明，非洲人的后裔往往从母亲那里继承了非洲血统。换句话说，据估计非洲女性比非洲男性生育更多。

菲尔:你能解释一下吗?因为在你的数据中有几个奇怪的光点。

史蒂文:首先，我们发现拉丁美洲国家和其他国家之间存在不同的民族意识形态和对待奴隶的不同方式。拉丁美洲国家倾向于把他们的奴隶劳动致死。正因为如此，被奴役的人没有很多孩子，也无法将他们的非洲血统传递下去。因此，今天没有很多非洲代表。就非洲妇女的高生育率而言，这与已知的强奸和剥削非洲妇女的记录相吻合，非洲妇女基本上是被迫违背自己的意愿生育的。