解释更年期的意义

如今，奶牛在环境方面的名声不好，部分原因是它们在消化过程中产生的甲烷导致了温室气体的排放。但科学家和农民也有一个问题，他们产生了大量的其他东西:富氮尿液。问题是他们一次在一个地方放了太多。但现在可能有了一个答案:训练奶牛上厕所!伊娃·希金波坦采访了奥克兰大学的主要作者林赛·马修斯。

林赛:奶牛每天会分泌大量的尿液，每头奶牛每天会分泌20到30升的尿液

伊娃:嗯，每天20到30升的尿液绝对是一个惊人的数量!他们只是喝了大量的水吗?

林赛:嗯，他们有，是的。你知道，它们产很多奶，它们吃很多食物，它们需要喝很多水。所以它们每天要喝一百多升水。它必须去某个地方!它大量涌出，土壤和植物无法处理，所以尿液中的硝酸盐在室外环境中转化为两种污染产物，所以硝酸盐进入水中，土壤中的硝酸盐转化为一氧化二氮，这是一种非常有效的温室气体。如果你在室内，你的尿液与粪便混合并立即转化为氨，这对动物和环境也是一个问题。

伊娃-所以你想找到一个解决办法来处理这些尿液?

林赛-是的。所以我们想到，如果我们能从源头收集，我们就能以一种环保的方式处理它。这些营养物质可以被重复利用，它们是很好的营养物质，只是它们在小范围内释放出来的量不够。所以我们的想法是收集尿液，我们怎么做呢?最明显的解决办法就是上厕所。唯一的问题是，过去人们曾试图训练牛上厕所，但并没有取得多大成功。这就是我们面对的解。

伊娃-你做了什么?

林赛:我们的训练有点像对一个蹒跚学步的孩子所做的，其中一个训练蹒跚学步的孩子如厕的成功方法就是让他们上厕所。所以我们有了我们的隐喻厕所，它实际上只是一个小房间，显然它必须与其他任何东西明显不同，否则它就只是谷仓的另一部分。所以它是绿色的墙壁，绿色的地板——人造草皮地板，所以不是混凝土地板，它有很好的海绵地板。另一件不同的事情是，如果他们在那里小便，他们会立即得到奖励。这是训练中第一个令人兴奋的部分，他们很快就把排尿和奖励联系起来了。你知道，它们中的一些在小便两三次后就开始旋转，在漏斗旁等待它们的小美味的液体糖蜜。其他的可能会排尿5到10次，但不管怎样，大多数动物很快就学会了这个阶段。把它应用到应用中的另一个挑战是训练，我们认为这需要自动化，因为即使它相对较快，如果你手动操作，你需要在那里观察动物。所以我们会有一个自动检测排尿的系统，并将其与自动提供奖励联系起来。我们认为这不是整个过程中具有挑战性的部分

伊娃-这就像牛的机器人厕所训练器

林赛:没错。完全正确。

伊娃:既然你已经训练奶牛使用厕所，你认为你可以训练它们做任何事情吗?

林赛-嗯，在他们的身体能力范围内?是的。他们的能力比很多人认为的要强大得多。学习这个相当复杂的任务的速度，询问他们自己的感受，膀胱充盈，然后做出适当的反应，自愿控制反射……这是巨大的。所以，是的，我们有很大的潜力

肥胖在英国是一个非常严重的问题——2020年英国的一项调查发现，近三分之一的成年人肥胖，约三分之二的人超重。根据英国国家医疗服务体系(NHS)的最新统计数据，仅在一年的记录中，就有超过100万人因肥胖而入院。但我们如何着手解决这个问题呢?正在尝试对不健康的食品和饮料征税，也在讨论完全禁止某些产品，但在一个自由社会中，我们可以说，这些限制并不是非常令人愉快的。但是，如果我们能够在大多数人都没有意识到的情况下解决这个问题呢?什么，卡梅伦·沃西在想，是不是我们的环境有问题，而不是我们自己?

卡梅伦-想象一下:你又累又饿，想吃点快餐。你喜欢什么?来点水果或者巧克力棒?面对这些选择，选择更健康的可能很难。但是，如果我们的环境改变一点点，让我们更容易做出更健康的选择呢?这会产生影响吗?

詹姆斯-导致肥胖和超重率突然上升的一个主要因素是我们周围不健康的食物环境

卡梅隆——这是来自阿斯顿大学的詹姆斯·雷诺兹，他的新研究对19个工作场所的食堂进行了细微的修改。他们发现，把一些高热量的食物换成低热量的食物——比如牛肉汉堡换成鸡肉汉堡——并稍微减少高热量食物的份量，工人们在工作时的卡路里摄入量减少了12%。重要的是，这些并不是整个食堂的彻底改变——只是一些项目被改变了——但是结合小的改变可以产生很大的不同

詹姆斯:这个项目评估了两种不同的干预措施，我们发现有证据表明，将一种干预措施与另一种干预措施相结合，比单独干预有效得多。我们有充分的理由相信，这种情况将继续与其他干预措施相结合

卡梅伦——类似的变化，或者说“助推”，也出现在超市里。南安普顿大学和迪肯大学的研究发现，一些简单的改变——比如把新鲜水果和蔬菜放在商店入口处，把糖果从收银台附近拿走——可能会产生很大的影响，每家商店每周会多卖大约1万份水果和蔬菜，少卖1500份糖果。同样的产品在那里，只是在不同的地方。行为洞察小组的海伦·布朗没有参与这项研究，她解释了为什么这些发现如此重要

海伦:首先，它显示了超市支持消费者的巨大潜力，让消费者很容易做出健康的选择，而且几乎不影响他们的底线，这对零售商和制造商来说显然是至关重要的。我认为最令人兴奋的是这些干预措施在位于经济贫困地区的折扣超市进行了试验。现在，这一点非常重要，因为我们知道肥胖和不良饮食习惯是由社会经济模式决定的，所以在低收入地区进行研究是非常非常必要的。我认为这就是这项工作最令人兴奋的地方

卡梅隆:但是从行为的角度来看，这一切都是从哪里来的呢?我们真的只是环境的受害者吗?詹姆斯再次

James -心理学中有一种古老的观点认为，许多人类行为完全是基于意图的，人们总是做他们想做的事情，仅仅通过改变人们的意图，比如少吃卡路里，就足以帮助人们减肥或实现他们的其他目标

卡梅隆:但是，正如詹姆斯告诉我的那样，这些想法很快就会过时，因为越来越多的证据表明，在我们的决策中起作用的因素还有很多——我们的环境就是一个主要的例子，海伦解释道

所以根据行为科学中的双过程模型，有两个系统驱动着人类的行为。第一个是反思系统，这个系统是关于我们的理性和分析过程的。举个例子，如果我们在午餐时间——如果我们在使用我们的反思系统，我们会停下来仔细思考所有可供我们选择的不同食物的利弊。显然，使用这个反射系统是很费力的，需要很多认知资源，所以在现实中，我们的很多行为都是由另一个系统驱动的:我们的自动系统。因此，我们对来自我们生活、工作和娱乐的物理和社会环境的外部暗示的自动反应变得非常关键，有时会导致我们做出不健康的选择。现在真正棘手的是，当我们疲倦、忙碌、饥饿、分心时，我们对这个自动系统的依赖程度会提高，这就是为什么我们的环境让做出健康选择变得非常容易，如果不是默认的，这是如此重要

卡梅隆:但是未来还是有希望的

海伦:我们可以使用一整套干预措施来真正塑造我们购物的环境，无论是在网上还是在实体店，以确保健康的选择绝对是最简单、最快捷的，并真正帮助我们做出正确的选择

对我来说，简单的选择听起来不错。Cameron Voisey报道。他与詹姆斯·雷诺兹和海伦·布朗交谈，他们谈论的两篇论文都刚刚发表在《公共科学图书馆医学》杂志上。

可以说，关于更年期的一个关键问题是什么时候会发生在个人身上——知道这一点会减轻许多夫妇的负担，因为这有助于他们更好地计划何时组建家庭。最近发表在《自然》杂志上的一项大型研究表明，一个主要的决定因素是你携带的基因。克里斯采访了这项工作背后的团队之一，剑桥大学产科医生凯瑟琳·艾肯……

凯瑟琳:我们研究了成千上万女性的数百万个基因变异，基因组中有超过1300万个地方可以产生遗传密码的变异。当我们研究这些与更年期年龄的关系时，我们可以在基因中识别出近300个独立的信号，这些信号可以解释女性自然进入更年期的年龄差异。

克里斯:你是怎么获得这么多人的信息的?

凯瑟琳:全世界的科学家都可以使用这些数据库来研究像这样的问题，你需要大量的人来筛选这么多非常非常小的遗传密码片段。问题是，不同的人的基因自然存在着太多的差异。所以你需要把很多女性加在一起，才能准确地预测一个人什么时候会进入更年期。

克里斯-我明白了。所以你基本上有一个庞大的，伟大的女性群体。你可以问，在这组人中，基因组的某些部分是否会随着绝经年龄的变化而不断出现变化?所以你可以看到这部分基因组以某种方式改变与绝经年龄每次都以相同的方向变化之间存在某种联系。

凯瑟琳:没错。我们发现在基因中有近300个不同的地方是这样的。其中一些有很强的影响，而在其他地方影响较小。但是当你把所有这些微小的变化加起来，你会发现你实际上对更年期的年龄有很大的影响。通常，当我们想到遗传学时，我们想到的是单个基因的改变，它对一个人是否患有某种疾病有着深远的影响。但在这种情况下，我们发现没有单一基因。这是很多很多基因加在一起产生的非常微妙的影响。这就是为什么更年期的年龄传统上很难预测为什么很难知道谁将在40岁时进入更年期谁可能在50多岁时仍处于绝经前状态。

克里斯，我想我们能做的是问，既然你已经知道了基因组中那些似乎有这种影响的区域，那么基因组中那些区域的基因有什么作用呢?因为如果你知道基因的作用，那就能让你对更年期提前或推迟的机制有所了解。

凯瑟琳:是的，这真的很有趣。当我们观察所有这些基因时，大量的基因都与所谓的DNA损伤反应有关。基本上，这是一个确保细胞保持年轻和健康状态的生物系统——这是身体的自然修复系统。问题是，当身体的自然修复系统不能很好地工作时，就会对卵巢产生深远的影响。正如我们所知，卵巢中的卵子在出生前就已经形成了，所以对卵子来说，比其他细胞更重要的是它们的良好维护以及周围支持它们的细胞的良好维护，因为这些细胞在卵巢中已经存在了很长时间——大多数情况下超过40年。因此，我们发现的这些基因变异主要与你维持和修复卵巢中支持卵子的所有细胞的能力有关，这意味着如果你携带这些基因的某些变异，它们的寿命就会更长。

克里斯-如果你知道这些变异是什么,你知道,一些似乎与更好的DNA修复,因此不再住鸡蛋,和一些似乎与不那么强大的DNA修复过程,因此可能磨损更快的鸡蛋,这是否意味着我们现在正接近一个阶段,我们可以做出一些预测可能的风险早期绝经期甚至约,更年期什么时候会发生吗?

凯瑟琳:我们还没到那一步。我们正在接近这个目标，当然，最近的这项研究让我们离这个目标又近了一大步。在我们做这项研究之前，我们认为我们知道大约15%的绝经年龄因素。这使我们接近40%。它仍然不够好，不能用于临床环境中的个人。

克里斯:如果这解释了40%，那剩下的60%是什么?

所以可能有我们还没有发现的基因变异。我们也知道生活方式的因素:饮酒和吸烟会影响更年期的年龄。这些都是累加的，我们会发现，有些东西与某些基因变异相互作用，所以吸烟可能对携带特定基因联系的人特别有害。

Chris -在这项研究中我还想跟你说一件事，因为你发现了与DNA损伤和修复有关的基因，还有其他疾病与DNA损伤和修复密切相关，但也与激素有关。我在想，比如，一些癌症，尤其是乳腺癌。你在这项研究中发现更年期的年龄和这些疾病的风险之间有什么联系吗?

凯瑟琳:是的，当然。所以我们拥有的数据量——我们使用的生物银行——是非常好的特征。我们能做的就是回过头来看看那些有不同基因组合的女性她们的其他健康结果是什么。这对我们来说很有趣因为我们发现预测更年期提前的基因模式和预测其他疾病的基因模式之间有很强的联系。我们发现，对于那些自然绝经年龄被预测较晚的女性来说，她们患几种癌症的风险增加了，而这些癌症是我们所知道的与激素有关的特定类型。这对我们来说真的很令人兴奋，因为它证实了导致更年期年龄的遗传途径之间的联系，以及它如何与全球女性健康相互作用。所以她患乳腺癌的风险，患卵巢癌的风险，还有其他疾病，比如二型糖尿病等等，这些显然不仅与基因有关，还与更年期的荷尔蒙影响等有关。

更年期可能会产生许多症状，如睡眠紊乱和潮热，以及其他健康问题，如骨质疏松症。我们能做些什么来解决这些问题呢?妇科医生、《更年期问题》杂志的创始人希瑟·柯里接受了亚当·墨菲的采访。

亚当:开始经历更年期的女性有什么选择?

Heather -第一种选择，也是所有女性都需要知道并且可以继续解决的是饮食和生活方式问题。正如我们从朱丽叶那里听到的，这对骨骼健康有影响，而且减少吸烟，减少饮酒，减少咖啡因，保持健康的饮食和大量的运动也可以帮助那些我们听伊莫金说过的早期更年期症状。但实际上，许多女性可能真的在与症状作斗争，可能没有正确的心态来改变她们的饮食和生活方式。通常我们确实需要帮助他们控制症状，但接着继续建议和鼓励他们改变饮食和生活方式。最有效的治疗方法是激素替代疗法，它确实做到了包装上说的那样。它取代了荷尔蒙。我们听说更年期的后果，无论是早期症状，中期症状，都与阴道和膀胱问题有关，还有长期症状，比如骨骼健康的变化都是由于缺乏雌激素造成的。

希瑟:因此，激素替代疗法的目的是让雌激素恢复。有很多方法可以服用雌激素。它可以是每日片剂，每周两次贴片，每周贴片，每天涂在大腿或手臂上的凝胶，还有喷雾，这是最新的选择，可以涂在手臂上。所以主要的部分是雌激素。正如我们所听说的，雌激素在全身都有作用，当它进入血液循环，它会在全身循环，帮助实现我们听说过的效果。除非有人切除了子宫，否则与之相关的另一种激素是孕激素。所以这是为了防止雌激素刺激子宫内膜，如果持续时间足够长可能会增加内膜增厚的风险，事实上，子宫内膜癌。但是我们有方法可以很简单地结合孕激素，比如在每日药片或贴片中，或者可以作为单独的选择与单独的雌激素一起服用。所以有很多选择可以考虑。女性花时间获取信息并找出最适合自己的方法是非常重要的。

亚当-当我们谈到任何一种治疗，任何一种治疗，都会有副作用。正如凯瑟琳提到的，如果激素在体内停留的时间越长，患乳腺癌的风险就越高。这种情况也适用于激素替代疗法吗?

Heather:某些类型的激素替代疗法与乳腺癌风险的小幅增加有关。因此，如果一个女人能够只服用雌激素，就像我说的，只有当她切除了子宫，子宫被切除了，这才有意义，那么患乳腺癌的风险似乎很少或没有增加的风险。然而，如果雌激素和孕激素联合使用，那么50岁以后持续5年以上的某些类型的激素替代疗法可能会刺激已经存在的乳腺癌细胞，而不是真正导致乳腺癌细胞转变为癌症。所以对风险的感知是非常重要和复杂的。所以如果一个妇女只有轻微的更年期症状并且知道她身边的人患有乳腺癌，那么她就会更关心乳腺癌的风险而不是激素替代疗法的好处。而另一个女人没有任何类型的乳腺癌密切的历史为她然后有明显的症状,会有更多的好处通过荷尔蒙替代疗法,但总体来说大多数女性在60岁或10年内的更年期绝经期症状和骨骼健康的危险因素,或者可能只是骨骼健康的危险因素,荷尔蒙替代疗法的好处远远大于风险。